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第八回　窮神外傳（1）

晨曦迷濛；朝霞初射；林蔭小路；時聞鳥語。一騎白馬賓士而來，馬上乘者是個青衣書生，修眉朗目，儀表不俗。書生忽然間急收馬韁，那馬一聲嘶鳴，人立而起，他面上已驚出一身冷汗，原來正前方臥著一個衣衫襤褸的老丐，身旁倒著一個裝酒的大紅葫蘆。老丐聽到馬嘶聲，打了個哈欠，翻身坐起，搖了搖葫蘆，發現裡面酒水涓滴盡無，不由得呼天搶地，捶胸頓足，看得書生好生驚詫。

書生翻身下馬，近前施禮，說道：“老丈且住！老丈且住！小生赴京趕考，路過此地，有所驚擾，還望恕罪。老丈若為這一葫蘆酒水而生煩惱，豈不更令小生汗顏？事由小生而起，自當承擔，這一罈佳釀，以為補過，敬請笑納。”說著從包裹中翻出一罈美酒，雙手奉上。

那老丐也不客氣，伸手抓過，拍開封口，張嘴就喝，只一會功夫，那一罈美酒，又已涓滴不剩。老丐神色自若，連道：“酸啊！酸啊！酸得牙都掉了。”也不知是酒酸還是人更酸。

書生醒悟道：“老丈話語字字珠璣，微言大義，令小生好生欽佩。前輩金石，自當銘記。”老丐嘿嘿笑道：“進京趕考？狀元爺要都像你這樣，連皇帝都得氣死！在你面前，我無話可說。不過看你人還可以，比那些滿口仁義道德，卻不幹人事的偽君子；那些欺軟怕硬，欺善怕惡的真小人不知強勝多少倍。我有一句話奉告，聽否在你，如今世道不太平，前方時有盜賊出沒，你最好還是繞路而行。”

書生面有慍色道：“大丈夫豈畏賊乎？吾輩讀聖賢之書，所謂何事？遇有奸惡之輩，自當善言勸誡，令其改過，豈可任其墮落，荼炭生靈，此國家所以能日益昌明者也。”

老丐仔細打量了一下書生，說道：“讀書人說話可真有學問啊，老叫花子算是長了見識了，算你有理，這個拿去。”說著將一個製作得頗為精良考究的鐵碗遞給書生，續道：“路上若是真遇到吃橫樑的，就取這鐵碗出來，報上窮神的名號，說是他的朋友，諒也無人敢動你分毫。”書生還待再說，窮神揮掌拍出，書生只覺一股大力突然湧到，就被身不由主的帶上了馬背，那馬長聲嘶鳴，四蹄生風，絕塵而去。

那馬賓士了好一會兒才停了下來，書生見所處之地頗為荒涼，到處可見怪石嶙峋，一陣山風颳來，四下裡呼嘯作響，想起窮神之言，不由得心下打怵。忽聽一陣呼哨，從窄路兩旁的怪石叢裡躍出一群強盜，各個青巾包頭，手持利刃，齊聲發喊道：“此路是我開，此樹是我栽，要想過此路，留下買路錢。”書生見群匪個個橫眉立目，貌相兇惡，生平哪經歷過這等場面，不由得全身發顫，差點栽下馬來，只道：“大謬不然，錯之極矣。豈不聞古人云，普天之下，莫非王土。天下雖大，乃盡歸於當今聖上，爾等何人，竊為己有，豈獨不怕王法乎？”

群匪聞言，爆出一陣大笑，繼爾齊聲叫嚷，紛紛喝罵，擾鬧之中忽聽得一聲清晰的咳嗽，群匪立時禁聲，神情肅然，咳嗽聲中，一人躍眾而出，但見他臉上刀疤深印入骨，背上駝峰聳立若龜，目光陰冷，射人如刀。這人嘿嘿乾笑了兩聲，操著一口山東口音道：“放你媽了個臭狗屁，敢在俺駝神面前耍花槍，是不是活得不耐煩了。”

書生道：“佛祖有云：苦海無邊，回頭是岸。我看爾等不如去官府投案吧，小生會向知縣大人代為陳請，以求從輕發落，不知諸君以為如何？”

群匪正待要笑，駝神的咳嗽聲已先一步響起，眾人只得把到口的笑聲咽回肚裡，中有幾人實在忍耐不住，嗓子裡還是發出了“咯咯”的聲響。

駝神重重哼了一聲，道：“格老子的，你個窮酸，敢戲弄老子，老子剁了你的小雞雞。”說著一揮手中鬼頭刀，作勢欲劈。書生大驚失色，觸動靈機，道：“且慢，容一言而死。吾乃窮神之友，