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“他……”

“我會應付他的。”

“江姑娘。”

她不置一辭，仍堅持著不讓他靠近。

“杏雪！”一頂轎子在遠處傳出聲音。

她抬起頭，認出轎中探出頭的人，是在怡香院時常來捧場的一位尚爺。

“尚爺。”她擠出個很勉強的笑。

那位圓圓胖胖的尚爺不等轎子接近，就趕緊跳出來，急急把她抱扶起來；看那不避諱的言行，趙正清不禁有些惱怒。

“這些日子你跑哪兒去了？怡香院給封了，我想找你都不知道往哪兒找去。哎呀！哪個傢伙好大的狗膽，竟敢欺負你！”近看她一頭一臉的傷，尚爺大驚小怪地喊起來。

看樣子，這位尚爺也曾是她的入幕之賓。

“是不是這傢伙？”他指著趙正清，財大氣粗地質問。

江杏雪無心情應付這麼多，她嘆口氣，向來談笑風生的臉色昏沉沉的顯不出半點光采。

“不是他，尚爺。行個方便，請你送我回去，好嗎？”

“那有甚麼問題。”尚爺半扶半抱地拉她靠在身側，一面還不忘嘀咕著：“唉，早叫你搬去俺那兒住，隨便一間上房，吃喝拉撒隨時都有人好生伺候著，也好過自個兒一個人在外沒親沒故地飄蕩。杏雪呀，不是尚爺愛講你，你甚麼都好，就是那麼點倔脾氣，像頭驢子似的教人受不了。我婆子死了這麼多年，你搬去我那兒，別人也不會說閒話的。”

“尚爺。”江杏雪微弱的聲音在轎子裡低喊。“別說了。”

“俺不說啦、不說啦，就知道你不愛聽。”尚爺粗咧咧地嘆口大氣，即吩咐下人起轎。

“我要回家。”江杏雪掀開廉子道：“尚爺別弄錯方向了。”

“俺知道、俺知道。”

轎子走了，只留趙正清被拋在原地。他握緊拳頭，因這樣嚴重的忽略而受到傷害。一個妓院的恩客到來，她隨時可以把他丟在一旁，甚至連聲再見也沒有；另一方面，他也為自己的惱怒而不解。他該在乎的應該是白葦柔，為甚麼江杏雪面對面的一個眼神，就足以挑得他心亂？

第七章

大雨傾盆而下，整個喬家籠罩在突來的雨勢中。趙靖心揉搓著發冷的手指，隔著廉子茫然地注視著窗外風雨紛飛的景象。

一直到白葦柔清醒，她整個人才從極大的恐慌之中脫身。這幾日前去探望白葦柔的心情，是半心虛、半試探的。確定白葦柔在完全不知情的情況下，她應該是能安心了；但隨即而來的問題並沒有解決。趙精心下意識啃著手指，一咬之後卻疼得連忙鬆口，眼淚一大攤無聲無息地跌在泛紅的指間。

眼前要再把白葦柔送走，似乎是沒有機會了。她煩躁地想著，見丈夫收傘進房，忙避開臉。

見到妻子的眼淚，喬釋謙有褪不去的罪惡感。

“抱歉，最近我忽略了你。”

忽略？這些日子豈是“忽略”兩字便可帶過的？趙靖心哀怨地望著他，揪著手絹兒不吭聲。

“這兩天我忙著打點縣城那邊的事。雖然怡香院給封了，但事情並沒有結束。”

她心沉了沉，她當然清楚他所謂的“沒有結束”是指哪樁。

“你真的要告倪家？”

“狀子在你這兒，你也看到了。”

趙靖心沉默，一會兒才輕輕開口：“我把狀紙留下來，是希望你再多考慮。釋謙，得饒人處且饒人，沒必要……”

“如果葦柔沒有受傷，也許我還能平心靜氣地談這件事；但是他們動用私刑在先，如果不是江姑娘好心走這一趟，葦柔不就枉死了。他們逼人太甚，不該怪我絕情在後。”

“你可……會想過旁人對這事的看法？”

“甚