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見他臉色不佳，周顯文感到歉意，內疚道，「倒是讓顧弟多慮了，依為兄之見，你年齡尚幼，倒不必太過緊張。」

顧成禮沒吭聲，依顧家的狀況，根本沒有太多的時間和錢財來讓他耽誤，此次他必須一次透過。

「時辰不早了，家姐尚在等候，請容在下先行辭別。」顧成禮拱手拜了一下，情緒波動內斂起來，起身告辭。

「外面漆黑，德安，快去給顧弟拿一燈籠來。」

「不必。」顧成禮一臉感謝，「多謝周兄的好意，但外面不少商鋪尚且營業，城中燈火通明，況且在下住處離此不遠，倒不必這番麻煩。」

見他拒絕，周顯文臉上一派笑意，但也無他法。

顧成禮並非真像表面上那般對這周啟文親近信任，畢竟他們不過只有兩面之緣，卻不知為何這人對他這般禮遇，按理來說，對方出身富貴，他身上也沒什麼可謀求的，顧成禮也覺得自己可能是多想了，但小心總無大錯，縣試在眼前，他不想讓不熟悉之人知曉他如今的落腳處。

顧成禮的身影逐漸在黑夜中漸行漸遠，德安探頭探腦地望著他背影消失，一回頭發現自家少爺仍矗立在那裡，神情莫測，德安嘴巴動了動卻沒說什麼，陪著自家主子站在夜色裡。

同安縣地處江南水鄉，文風興盛，不僅能考出許多文曲星，便是這城中的普通百姓商販，也都是認得幾個字的。但這般好的地方也有一個令人發愁的地方，那就是每歲春時若是雨水過多，同安縣內的大小河道水位上漲，極易發生水災，不僅僅如此，同安縣城外有一條護城河，直通長江河道，每年都需興修一番，若不然大水衝垮河堤，遭罪的就是江南數以千萬的百姓。

顧成禮雖然進城次數不多，但是卻很快便打聽到了顧爹的落腳點，和四丫兩人出了城，將趙氏準備的那些煮雞蛋帶上，顧成禮還從縣城酒樓打包了一份肉食，用的是他抄書換的銀子。

顧爹這些被徵用的民夫都是在城外二十里遠的地方修繕河堤，同安縣雖是水鄉，但城外也有不少山，這些民夫開闢山石，夯實黃土，然後再將它們運往河道，一點點將河堤修得更加堅實鞏固，其中每一個過程都是體力活。

顧成禮來的時候，這裡人聲沸鼎，十分熱鬧，漢子們夯土時會發生吆喝聲，開採山石也會發出震耳欲聾的巨響，甚至還有官差的謾罵和催促聲，離著稍微較遠的地兒，竟還有小販擺了攤食，賣些湯湯水水的吃食。

四丫看著這人來人往的樣子，不少人竟還光著胳膊，明明此時才入二月，頓時又羞又躁，「也不知道咱爹現在在哪兒呢？」

顧成禮環顧了一下四周，發現來這兒的婦人果真不多，有幾個給漢子送吃食的也是上了年齡的，便指著不遠處的攤食，「四丫不如去那裡歇歇腳吧。」那兒的老闆娘也是女子。

「哎。」四丫連忙應了下來，看著五郎往河道走去，心裡發急，叮囑道，「五郎，當心腳下，仔細些莫摔著！」

……

「爹！」

顧爹是個老實漢子，平時在家話便不多，到這兒見到佩刀的官差更是不敢多說一句，整日便悶頭夯土幹活，這老實巴交的樣子倒是省了挨那些官差的謾罵，只是忒廢體力，每天晚上躺下都覺得腳酸背痛。

此刻，顧爹像往常一下悶頭幹活，恍惚間彷彿就聽到兒子的喊聲，頓時手腳慢了下來，經過他身旁的官差立即喝了一聲，「動作麻利點，若誤了點都別想吃飯！」

顧成禮在人群中瞧見了熟悉的身影，立馬走上去，看著那個沉默寡言的漢子低垂著腦袋，背脊被身上的擔子壓彎下，心裡堵得難受。

「哎你是何人！」不等顧成禮走近，便被附近的官差攔下了。

顧成禮聲音低沉，「給家父送點吃食。」他將懷裡煮