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這一箭讓在場的人都驚呼起來, 李榕不以為意：「大驚小怪, 昭昭厲害著呢。」

李昭昭放下了弓, 淳于燕挑眉：「公主殿下巾幗不讓鬚眉，竟有這樣的好箭術。唐國果然人才濟濟。」

這話說的，李昭昭倒有些不好意思起來。自般若山秋獵以來，她閒暇之餘就在蘭芷宮中勤加練習——既強身健體，也算是解乏的好辦法。李榕本與她一道練習，沒過三天，就發現李昭昭是認真的, 便立刻稱病不去了。只剩下了李昭昭風雨無阻，毫無懈怠。偶爾淑妃會來蘭芷宮指導一二，李昭昭受益匪淺。

不過，箭術之事，並非一朝一夕可以練成。李昭昭對自己的水平有底，她這第一箭就中了紅心，當中有一些平日裡琢磨出來的小技巧，也的確還有運氣使然。

「淳于大人請。」李昭昭退了半步。

莊離站在她身側，眼中略有驚異。他望見漫天雪花落在了李昭昭肩頭，陷入了沉默。

天地一片寂靜，李昭昭聽見了自己的心跳聲，似有若無的澎湃如鼓點般跳動。她指尖微顫，感受到了莊離身上的溫熱，讓她情不自禁地想要再靠近一點。李昭昭繫緊了鵝毛大氅的帶子，怕有人識破這表露無遺的心思，立刻打斷了自己飄渺的思緒，試圖遮掩過去。

那一邊，淳于燕也正中了紅心。

第一局平了。

隨後的三局中，李昭昭中了一次紅心，兩次射在了距離紅心毫釐之距的地方。而淳于燕也射出了一模一樣的成績。

李昭昭微微蹙眉——她摸不清楚，是當真如此巧合，還是淳于燕故意的。倘若是後者，他恐怕別有用心。

「當心。」李昭昭腳下一滑，幸虧莊離的提醒，才及時穩住了腳步。

最後一局時，李昭昭緊張了起來。她深呼吸了一次，儘量讓不安的情緒散去。輔助道具正在慢慢失效，她能感覺到，周遭的目光開始炙熱起來。即便是在冰冷的雪天裡，也烤得她面頰發燙。

但是她想贏——先前她還沒有這樣的執著，輸贏皆可，又有什麼好怕的，可正式開始以後，沒由來的勝負心包裹了她。她也坦率地接受了。哪怕對手的實力遠比她要高。

又是一箭正中紅心。

李昭昭放下了弓，手臂酸得不行，手心被磨得泛紅，食指和中指疼得刺人。她輕輕喘了一口氣，手中的弓被莊離接了過去。她沒有回頭，發梢蹭過了臉頰。

李茂目瞪口呆：「昭昭什麼時候這麼厲害了？！」

李晴冷嘲熱諷：「昭昭可不比某些人三天打魚兩天曬網。」這話一出，李茂和李榕對視了一眼，紛紛低下了頭裝作喝茶的樣子。

片刻之後，他們爆發出了喜悅的驚呼。

原因無他。

淳于燕的最後一箭，貼著箭靶飛了出去，落在了茫茫夜色之中。

「獻醜了。」他本人毫不在意，大方地拱手一笑。

李昭昭微怔。她贏了嗎，贏得……如此容易？直到父皇將那顆夜明珠賜給她，李昭昭都恍如置身在夢中。她回到了座位上，對李榕的歡呼充耳不聞，茫茫然間對上了莊離的視線。那目光清清冷冷，如同簌簌落雪，讓她清醒了幾分，心中的不安加重了。

直到除夕宴的尾聲臨近，那縈繞在李昭昭心頭的不安終於變成了現實。

淳于燕跪在殿前，單手貼在胸前，朝李枕道：「陛下，臣代表持於國國主，向您表達衷心的感謝。持於國願與唐國永世修好，共同抵禦外敵。從今以後，北境之外，滄族再也不足為懼。」

李枕酒意微醺，聽到此話，心花怒放。不料那淳于燕接著道：「為表兩國永結同好，臣代表持於國大皇子，向陛下求娶一位公主。」

「誰、誰要嫁到北境去啊……」在坐的三位未出閣