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了官兒，破著送幾兩銀子與同行的內相，想必也就小事化了。他略定了定心神，吩咐狄得利：&ldo;你去打聽，到琉球來的幾個官兒都姓什麼，老家是哪裡的。&rdo;又摸了幾把碎銀子與他。

打發了狄得利，他又對紫萱說：&ldo;不曉得我舅舅是不是得罪了人，只怕人家轉眼就要尋到俺家來。俺這裡積的有些銀錢，你將回家去收藏，叫得利嫂子陪你回去，好不好？&rdo;

紫萱皺眉道：&ldo;你有事，俺豈能棄你？叫得利嫂子將著銀錢回南山村去，俺陪你！&rdo;

明柏正色道：&ldo;前幾日人家還想拉狄家下水呢。若是真有事，你不是正好跳進坑裡去了？回家去！&rdo;轉身進臥房抱出一隻小木箱交到紫萱手裡，軟語哄她：&ldo;休惱了。你看這是什麼？&rdo;

這隻小木箱上鑲著貝母仕女圖，花枝下一個使扇子撲蝶的姑娘活脫脫就是紫萱的小像。

紫萱咬著嘴唇站了好一會，才道：&ldo;這是什麼？&rdo;

明柏笑道：&ldo;這半年攢的，俺都換成葉子金了，也有三四百兩，可沉？&rdo;

紫萱把木箱摟的緊了些，嗔道：&ldo;沉，你還笑，事畢這個箱子俺留下。&rdo;

明柏推她出門，笑道：&ldo;俺的就是你的，一隻箱子值什麼？&rdo;現成的馬車與她套上，叫個木匠趕車，送她合得利嫂子回去。紫萱才跳上車廂，又探頭出來道：&ldo;得利哥回來，使人捎信回南山村。&rdo;

明柏擺手道：&ldo;記得了，你們路上小心。&rdo;

前腳送她們從後門出。後腳狄得利合臉黑的似鍋底的嚴七舅就帶著幾個中國人進了鋪子。其中一個中年男人雖是青衣小帽，然白麵長須，氣度非凡。這人一進來就唸店堂裡掛的對聯，兩手靠在背後，道：&ldo;四海皆朋友，財源達三江，不公整，俗。&rdo;

嚴七舅哼了一聲，甩開客人到後面去了。狄得利彎著腰笑嘻嘻道：&ldo;客人，小鋪的漆盒最是出名，來琉球的客人沒有不買的，您老瞧瞧？&rdo;

沖站在一邊的學徒擠眼，道：&ldo;還不上來伺候，小人去取只妝盒來與客人瞧。&rdo;搖著四方步踱到後堂，取鑰匙開了倉庫，取出一隻松鶴圖樣的官帽箱先與明柏看：&ldo;少爺，這個主兒像是個官，要他二十兩銀？&rdo;

明柏微微點頭，上下牙齒打架，說話都有些不利索：&ldo;你等會，俺親自送去。&rdo;

&ldo;天賜！&rdo;嚴七舅按著外甥的胳膊，央求他：&ldo;舅舅不曾合他說你在此處，你不見他也罷了。&rdo;

明柏搖頭道：&ldo;姨父說必要直麵人生，俺從來性子軟弱，若是這一回退了，這一輩子都直不起來腰身說話。舅舅，讓俺去。&rdo;

狄得利猜前面那位必是明柏的生父，若是來傳旨封琉球王的官兒，只怕要在琉球住上小半年，他咳了一聲問：&ldo;可是林大人？&rdo;

明柏微微點頭，把箱子接過來擦了擦浮灰，朗聲道：&ldo;怕什麼！&rdo;捧著箱子大步走到店裡，笑道：&ldo;客人看看這個官帽箱。&rdo;

林大人轉過身來，父子倆這是第二回久別重逢，只一眼就把對方認出來。林大人比著幾年前著實顯老，鬍子都花白了一大半。明柏卻是比幾年前長高一大截，從前瘦弱的合豆芽菜似的，如今站在他老子面前，恰似一竿青竹又挺又直，廝廝文文是個讀書人的樣子。

林大人越看越驚，結結巴巴道：&ldo;天……天賜，你還…