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屋裡服侍的大小丫頭都眼巴巴瞧著素姐，露出想去的樣子。素姐道：&ldo;若是能辦，你哥哥自是要辦的。你們要出去看可不成，在牆裡搭個看臺，不許出大門。&rdo;

她還不曾說完，小妞妞已是一步一跳出了門去尋小全哥了。連最是穩重的小露珠都跟了過去，只有一個春梅留下布筷佈菜。

少時紫萱牽著妹子的手笑嘻嘻進來，道：&ldo;娘，李家那邊的西洋人不要緊？&rdo;

素姐道：&ldo;李國丈先惱了，不曾說什麼就走了。這幾日作坊鋪子那邊都要多加人手巡查。&rdo;

紫萱直言道：&ldo;必又是想出什麼鬼點子來，明是好心要尋他商量，倒嫌俺們多事。&rdo;

素姐回身在椅子上坐下，皺眉想了許久，才道：&ldo;或者這一回沒有事。然西洋人曉得了琉球倭國怎麼走，再打聽明白這裡的出產，只怕叫這些人回去了，過幾年就有許多西洋人來佔地盤，琉球就不是世外桃源了。&rdo;

紫萱無所謂道：&ldo;俺們大明朝的水師也不是吃素的，再者說，區區二三船就是俺們家也能收拾了，怕怎地？&rdo;

素姐待想說女兒把西洋人想的太弱，一低頭看見小妞妞亮晶晶的黑眼珠正盯著姐姐咕碌碌亂轉，卻是啞然失笑。紫萱合小全哥明柏都是明朝人呢，怎麼曉得中國後兩百年的苦難歷史？難道好合他們說，再過幾十年，西洋人要來佔臺灣，再過一百來年，西洋人要如何？素姐夾了一筷子炒空心菜給小妞妞，又夾了一筷子與紫萱，道：&ldo;你們嫂嫂又沒胃口了？&rdo;

紫萱笑道：&ldo;俺與她做了幾樣清淡的粥菜送去，哥哥在哄她吃呢。&rdo;才吃得幾口，守二門的媳婦子來說：&ldo;李家合西洋人幹上架了。李夫人使人來報信，叫團練去助拳。&rdo;

素姐忙問：&ldo;老爺他們可曉得？&rdo;

那媳婦子道：&ldo;都聽說了，親家老爺回家點兵去了。黃老爹去尋李大少了。&rdo;

素姐想了一會，站起來道：&ldo;李家使人去首裡送信沒有？&rdo;

那媳婦子道：&ldo;不曉得呢。李家通沒個主事的人。李家管家說李家親眷都不理他們，李夫人合三夫人正在家裡哭呢。只叫他來送信，別的通沒吩咐。&rdo;

素姐對著女兒們說：&ldo;多行不義，親戚畔之。你們說當不當助李家？&rdo;

紫萱對母親的考問習以為常，笑嘻嘻看著小妞妞道：&ldo;你先說。&rdo;

小妞妞道：&ldo;娘說的那句話先生有講。他們是壞人，為何還要助他們？&rdo;

素姐看著紫萱只理笑。紫萱也笑，對小妞妞道：&ldo;他們雖然不好，可是咱們同在南山村住著，誰都有遇到麻煩的時候。人有事你不助雖然是本份，然若是這個事關係到全南山村的存亡的時候，就要把平時的小隙拋開，大家齊心協力過難關。&rdo;

&ldo;原來不是助人，是助自己呀。&rdo;小妞妞側著頭想了一會，笑道：&ldo;可是這個道理？&rdo;

素姐道：&ldo;助人，原就是要盡力而為，力所能及不妨助之，若是超過了你的本事，也不必勉強。比方說，小寶跌倒了，你拉他起來是力所能及。若是他坐船跌到海里了，你又不會游水，只能大聲喊人來救他，而不是自個跳下水。你明白了？&rdo;

小妞妞想了想，點點頭道：&ldo;明白了。小寶哥要是跌倒了俺就扶他起來，要是掉海里了，俺就喊人來救他，俺是不能跳下海的。不過小寶哥會游水呀，上回俺還看他扎猛子撈海菜呢。&rdo