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這麼說，你是自願到喜紅樓的？

是的，小萼又垂下頭，她說，我十六歲時爹死了，娘改嫁了，我只好離開家鄉到這兒找事幹。沒人養我，我自己掙錢養自己。

那麼你為什麼不到縲絲廠去做工呢？我們也是苦出身，我們都進了螺絲廠，一樣可以掙錢呀。

你們不怕吃苦，可我怕吃苦。小萼的目光變得無限哀傷，她突然捂著臉嗚咽起來，她說，你們是良家婦女，可我天生是個賤貨。我沒有辦法，誰讓我天生就是個賤貨。

婦女幹部們一時都無言以對，她們又對小萼說了些什麼就退出去了。然後進來的是那些穿軍服的管教員。有一個管教員把一隻小包裹扔到小萼的腳下，說，8號，你姐姐送來的東西。小萼看見外面的那條絲巾就知道是秋儀託人送來的。她開啟包裹，裡面塞著絲襪、肥皂、糙紙和許多零食，小萼想秋儀果真沒有忘記她，茫茫世界變幻無常，而秋儀和小萼的姐妹情誼是難以改變的。小萼剝了一塊太妃夾心糖含在嘴裡，這塊糖在某種程度上恢復了小萼對生活的信心。後來小萼嚼著糖走過營房時自然又扭起了腰肢，小萼是個細高挑的女孩，她的腰像柳枝一樣細柔無力，在麻袋工場的門口，小萼又剝了一塊糖，她看見一個士兵站在桃樹下站崗，小萼對他嫵媚地笑了笑，說，長官你吃糖嗎？士兵皺著眉扭轉臉去，他說，誰吃你的糖？也不嫌噁心。

去勞動營給小萼送東西的是老浦。老浦起初不肯去，無奈秋儀死磨硬纏，秋儀說，老浦你有沒有人味就看這一回了。老浦說，哪個小萼？就是那個瘦骨伶峋的黃毛丫頭？秋儀說，你喜歡豐滿，自然也有喜歡瘦的，也用不著這樣損人家，人家小萼還經常誇你有風度呢，你說你多渾。

秋儀不敢隨便出門，無所事事的生活中最主要的內容是睡覺。白天一個人睡，夜裡陪老浦睡。在喜紅樓的歲歲月月很飄逸地一閃而過，如今秋儀身份不明，她想以後依託的也許還是男人，也許只是她多年積攢下來的那包金銀細軟。秋儀坐在床上，把那些戒指和鐲子之類的東西擺滿了一床，她估量著它們各自的價值，這些金器就足夠養她五六年了，秋儀對此感到滿意。有一隻鐲子上鐫著龍鳳圖案，秋儀最喜歡，她把手鐲套上腕子，這時候她突然想到小萼，小萼也有這樣一隻龍鳳鐲，但是小萼臨去時一無所有，秋儀無法想像小萼將來的生活，女人一旦沒有錢財就只能依賴男人，但是男人卻不是可靠的。

一晃半個月過去了，秋儀察覺到浦太太對她的態度越來越惡劣。有一天在飯桌上浦太太開門見山地問她，秋小姐，你準備什麼時候離開我家呢？秋儀說，怎麼，下逐客令嗎？浦太太冷笑了一聲說，你不是什麼客人，我從來沒請你到我家來，我讓你在這兒住半個月就夠給面子了。秋儀不急不惱他說，你別給我擺這副臉，老孃不怕，有什麼對你兒子說去，他讓我走我就走。浦太太摔下筷子說，沒見過你這種下賤女人，你以為我不敢對他說？

這天老浦回家後就被浦太太攔在花園裡了。秋儀聽見浦太太對他又哭又鬧的，纏了好半天，秋儀覺得好笑，她想浦太太也可憐，這是何苦呢？她本來就沒打算賴在浦家，她只是不喜歡被驅逐的結果，太傷面子了。

老浦上樓後臉上很尷尬。秋儀含笑注視著他的眼睛，等著他說話。秋儀想她倒要看看老浦怎麼辦。老浦跑到盥洗間洗淋浴，秋儀說，要我給你擦背嗎？老浦說，不要了，我自己來。秋儀聽見裡面的水濺得嘩嘩地響，後來就傳來老浦悶聲悶氣的一句話，秋儀，明天我另外給你找個住處吧，秋儀愣了一會兒。秋儀很快就把盥洗間的門踢開了，她指著老浦說，果然是個沒出息的男人，我算看錯你了。老浦的嘴湊在水龍頭上，吐了一口水說，我也沒辦法，換個地方也好。我們一起不是更方便嗎？秋儀不再說話，她飛速地收拾好自己的東西，全部塞