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上午十一點半，韓燕來領他們從車站大街進入得利成煤廠，繞過後門，一路無人過問，在煤堆跟前，他們找到小燕。小燕先給那位兼押運員的火-頭兒介紹了她的哥哥。押運員已經喝到醉醺醺的程度了，他手裡搖擺著酒瓶子，大包大攬地說：&ldo;這個小姑娘，跟我投緣法，沒關係，你們的親戚就是我的親戚。我王迷胡好交朋友，秦瓊為朋友兩肋扎刀，這有什麼！慢說是親戚，就是幾個八路軍我也敢送出他們去，從腳下到西馬莊營部，一文錢也不要，我負責的這十輛載煤大車，你們愛上哪輛就上哪輛。&rdo;他因醉而口吃，費了很大力氣才說出那兩個&ldo;輛&rdo;字，&ldo;小姑娘，你的親戚在哪，快叫他們上車，要是冷的話披我的皮襖。&rdo;說著押運員慷慨地脫下他的由灰變黑的皮襖。又從車上拉下一條破軍大衣交給韓燕來，首長們同楊曉冬交換了一下眼色，表達了走這條路的決心，他們過去只朝火-頭點了點頭，披上保護色的大衣，同王迷胡坐在一輛車上。韓燕來步行跟在後面。時間不大就出發了。

楊曉冬同銀環她們遠跟車後，一行送至外卡口，瞧見偽軍馭手，抽著響鞭，打著口哨，大搖大擺往外趕。到封鎖口時，不曉得王迷胡對衛兵說了些什麼，客人連車未下就出了外卡子口。小燕子高興的眼神帶笑口角開花，拉著銀環的手連蹦帶跳，銀環感到完成了重要任務，心裡有說不出的喜悅，楊曉冬那副牽腸掛肺的心情，始終未得到松馳，他集中精力思索首長們一路安全的問題。&ldo;途中碰上敵人怎麼辦？他們可不要坐到敵人營部呀！西馬莊距接頭地點還有幾里路，燕來能完成這麼重要的交通聯絡的任務嗎？他一切都沒經驗呀！&rdo;越想問題越多，越想越感到問題嚴重，他轉回頭對銀環說：

&ldo;下午你不是還要上班嗎，你快回去休息吧！&rdo;

銀環說：&ldo;要回就一塊回吧，這裡並不平妥，我同小燕伴你一塊走！&rdo;

楊曉冬沒吱聲，象是沒聽見她的話。這時銀環完全看出他的心思，小聲勸阻他說：&ldo;你可不能親自……自己還沒個護身符呢！&rdo;

&ldo;能因為自己，坐看著首長們……&rdo;銀環的話倒促進了他的決心，楊曉冬沒來得及表達清楚他的意思，便朝著外卡子口趕去了。

二

大車拉下楊曉冬也不過一里路，他再三加快腳步，始終追趕不上，看看快到西馬莊跟前時，一股大道奔向村北，那裡並排矗立著三個大碉堡，碉堡拔出村房樹木，威脅並監視著來往行人。拉煤的大車，統統奔著炮樓長驅而去。楊曉冬心內十分焦急。&ldo;莫非他們坐到敵人營部去？不會的！可為什麼不見他們的影子呢？&rdo;他小聲嘟念著，恨不得一步攆上大車，又怕被人看出破綻，只得暗地加勁走。

到村邊，發現韓燕來他們三人正向當地老鄉打問道路，他追到跟前，不敢直接打招呼，便高聲向老鄉問路。聽到他的聲音，他們都吃驚地回過頭來，八隻眼睛互相傳神對視，彼此瞭解到相互間的感情。韓燕來知道楊曉冬是關心首長們的安全，更感到他是為了幫助自己完成護送任務。這是同志間真正的階級友愛。他用感激和欽佩的眼光盯著楊曉冬，不知不覺地已經滴下眼淚。

他們拉開檔子，背著炮樓繞到村南面，楊曉冬吩咐韓燕來先行一步到前面接頭。

韓燕來懷著恐懼和神秘的探險般的心情，沿著村邊便道走到西馬莊的寨溝，這裡所有寨門並無敵人防守，田野被冰雪封凍，空落無人，他快步走出寨溝，沿著一條發白色的行人道，直奔西南那個看來象是鋪在平地上的苑家屯。大概有抽兩袋煙的工夫，他從東北角進了村，街頭空