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的衣裳，出帳便穩下了步子。依著這幾日對營地的瞭解，把臉半埋在衣衫間，擋著寒風去到營地西側的印霞河邊。她們每日都要拿了軍中所有的衣物鞋褥來洗，不管嚴寒還是酷暑。大約也就是雨雪天兒，能躲那麼幾日懶。

阿香和一眾營妓已經在河邊洗了幾件衣服，瞧著姜黎遠遠兒地過來，便沖她招手。姜黎與這些人不熟，並懷有排斥心理，仍瞧不出有願意親近的模樣。她只對阿香另眼相看些，到她那邊放下衣裳，提了木桶去打水。

阿香坐在小杌上，下手把搓了幾下的灰衫按進水裡，微偏頭看姜黎，&ldo;怎麼沒多呆些時候？將軍那裡，就沒有什麼要伺候的？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;姜黎簡單應聲，把只打了覆底小半桶水的木桶拎過來，清水倒進渙衣盆裡，又去打水。她幹不來這些粗活，但又不能不幹，因只得拿別人小半的量頭，慢慢磨罷了。

阿香看她艱難，過去接過她手裡的木桶，直打了滿，給她倒進了渙衣盆裡，又說：&ldo;你眼色放活些，幫著理理褥子掃掃灰塵，都是活兒。&rdo;

姜黎在渙衣盆邊坐下，伸手去拿地上的褥單，剛提拉起來，便瞧見了上頭染著一塊猩紅。她手指微怔，目光黯然。這是昨晚她被沈翼凌-辱時留下的，現在瞧起來，心裡還是刺刺地疼。曾經多麼重要的東西，說沒就沒了。而沒了後，她還是這般活著。

阿香不知道她走了神，把洗好的一件袍子放到旁邊的石頭上，繼續說：&ldo;趁著將軍沒膩，可得抓著這緊兒。等過兩日瞧也不願瞧你了，你想討好那也沒機會了。&rdo;

姜黎把手裡的褥子按進水裡，手指碰到冰冷的河水，渾身都跟著打過一陣激靈。手凍得生疼，本能地縮回來，卻無處取暖。她看著自己手指手背上的凍瘡，一陣鼻酸，說了句：&ldo;我不想巴結他，也巴結不來。&rdo;

阿香絮叨的毛病改不掉，仍又拿著許多道理跟她說。姜黎聽著的只有一半，她現時懊惱的只有手裡的衣衫褥單。灑了皂粉，還是要把手下到冷水裡。她之前踢過盆子，最後還是自己撿回來繼續洗。在這裡，沒人同情她心疼她，大家各是艱難度日。

手在冷水裡泡了一陣就沒了知覺，只是麻木地洗罷了。把衣裳一件件地洗乾淨，晾去竹竿支的架子上。而後有冷冷的陽光照在手背上，那凍瘡又開始癢起來。

軍營裡的衣裳要洗一個上午，姜黎洗的那些，只是別人零頭的幾件。臨近了晌午，又去伙房裡幫著擇菜洗菜。姜黎只跟著阿香，雖絮叨些，到底與她是說開了話的。旁人看她不像之前那般冰冷生分，也有與她說話，她不過隨意搭兩句，並不多說。

阿香便拍她的肩，拉扯她與大夥兒熟悉，說：&ldo;都是姐妹兒，別生分。往後你靠我我靠你，靠不到別人去。雖是不同地界來的，來之前的身份也不一樣，但到了這，那都是一樣的。&rdo;

這道理說多了，姜黎也就慢慢認下了。她們確實都是一樣的，幹一樣的粗活累活，伺候一樣的粗莽漢子，吃一樣的野菜乾糧。她看這些人風霜滿布的臉，忽而心底生出一種異樣的感受，是往前從來也沒有過的。她知道，這是一種悲憫，是知曉了世事艱難與辛酸的惆悵。

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晌午過後，身為營妓的她們，仍是閒不下來的。或到帳裡清掃打理，或為這些軍爺縫製衣衫鞋襪，或荒山野嶺裡撿拾柴火。

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