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夾擊。

民調顯示，希拉里的支援度有上升趨勢，奧巴馬則有下降趨勢。

奧巴馬競選團隊決定開始實施對希拉里的政策攻擊。

此時，一件所謂“北美自由貿易協議門”事件曝光了。

進退兩難：北美自由貿易協議門

當奧巴馬競選團隊發郵件攻擊希拉里的“北美自由貿易協議”問題時，一件困擾奧巴馬的事情發生了，這就是“北美自由貿易協議門”。

“北美自由貿易協議門”事件不能說對奧巴馬的競選沒有影響，雖然奧巴馬和加拿大駐芝加哥總領事館予以否認，但是事態似乎已經不可收拾。

3月4日，希拉里贏得了得克薩斯、俄亥俄和羅德島的勝利，阻止了奧巴馬連勝勢頭，這再次說明了奧巴馬在大州的表現上不及希拉里，同時也延長了希拉里的2008年競選命運。隨後，奧巴馬贏得了佛蒙特州、懷俄明州、密西西比州的勝利。

3月4日，麥凱恩宣佈已經獲得共和黨提名所需要的1191張代表票，布什總統也終於站出來公開支援。赫卡比宣佈退出競選。

難以割捨：“牧師風波”

奧巴馬的精神導師是芝加哥三一聯合基督教會牧師賴特，賴特引領奧巴馬走入基督的殿堂，主持了奧巴馬的婚禮，並給他的兩個孩子施洗，雙方本來相安無事。

3月13日，美國廣播電視公司（ABC）曝光了賴特在2003年的一次佈道，在佈道中，賴特手舞足蹈、聲嘶力竭地說：“政府給他們（黑人）毒品、擴建監獄、透過法律懲罰慣犯，然後希望我們高唱‘上帝保佑美國’。不！不！不！上帝詛咒美國！這正是《聖經》中對濫殺無辜者所說的。”

電視還披露了賴特在“9·11”後的首次週日佈道會上的言行，他稱美國遭受恐怖主義襲擊是罪有應得。美國人用原子彈轟炸了日本的長崎，死傷人數遠遠超過了“9·11”的受難者。“9·11”是報應。

賴特還稱，美國政府在黑人身上試驗艾滋病毒，目的是就要消滅黑人，天譴美國！

ABC播出這段錄影後，一時間網上點選率數以十萬計，許多美國選民開始質疑奧巴馬的政治立場、愛國精神和人格。

對於賴特的言論，　“哈佛精英”奧巴馬選擇了說明事實。他親自執筆，寫下了長達5000字的演講稿——《更完善的聯邦》，並於3月18日在費城###上演講。

奧巴馬的《更完善的聯邦》堪稱馬丁·路德·金《我有一個夢想》後最優秀的人權演說。

然而，賴特牧師並沒有“體諒”奧巴馬的難處，他後來頻頻露臉，為自己辯解，還要同奧巴馬“劃清界限”，稱奧巴馬是政客，而自己是牧師，來自兩個不同世界。

在賓夕法尼亞、印第安納等州，越來越多的白人將選票投給了希拉里。這也是希拉里一直能夠堅持與奧巴馬作戰的一個重要原因。

後來，奧巴馬無奈宣佈退出芝加哥三一教會。

“第三季”的啟示

雖然希拉里在“第三季”初期反戈一擊，但是，並沒有撼動奧巴馬的領先優勢，奧巴馬已經領先了131張代表人票。

“第三季”告訴希拉里，什麼叫堅持；告訴奧巴馬，什麼叫艱難。“北美自由貿易協議門”和“牧師風波”讓他深受困擾。

“第三季”告訴希拉里比例代表制有多煩，如果按照“贏者通吃”的規則，她早就可以宣佈獲勝。

······

“第三季”為共和黨的麥凱恩贏得了比對手多達三個月的準備時間，他不僅可以隔岸觀火、煽風點火，而且可以減少支出，籌集資金，提前制定大選方案，準備迎接民主黨傷痕累累、逃出生天的勝者挑戰。

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