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不可避免地，也會有人問晏廷在何處？怎麼叫她孤身回鄉？

兩人從前的感情很好，外人不知這些年的變故，有此一問也合乎情理。

雲喬心中清楚，她若是說已經和離，怕是隻會引來更多好奇與議論。索性想了個一勞永逸的答覆，只說她那夫婿時運不濟，英年早逝了。

其實這麼說也不算錯，畢竟世上早就沒「晏廷」這個人了。

旁人聽了這答覆，道了「節哀順變」後，都知情識趣地止住，不再多問。

院中精心栽種的花草死了大半，荒草叢生，經年未曾住人的屋舍積了厚厚的一層灰塵，仍舊是她當年離開時的情形，也隨處可見「晏廷」留下的痕跡。

她倚在書房門邊看了會兒，有種無從下手的感覺。

到最後，她幾乎什麼都沒動，悄無聲息地退了出去，「咔嚓」一聲，將門環上的鎖重新合上，再沒開啟過。

雲喬在鎮子上另買了一處屋舍，收拾妥當後，便開始重操舊業，將從前的生意又張羅起來。

有早年積攢的信譽、人脈在，雖麻煩了些，但於她而言算不上多難。

曾偏離過的生活重回正軌，雲喬在忙碌之中，逐漸將京城的繁華與紛爭徹底拋之腦後，很少會再想起那裡的人或事。

偶爾會聽人提及隻言片語，但不會放在心上，聽過也就忘了。

徹底安定下來後，雲喬又輾轉託人給元家送了封信，講明自己的近況，好叫元瑛與芊芊不必再擔憂。

除夕這日，雲喬給夥計和幫工們都備了年禮，又早早地放了假。她在鋪子裡留到午後，這才關了門，慢悠悠地回家去準備年夜飯。

雖說家中只有自己，雲喬並沒打算敷衍了事，早早地置辦好各式年貨，想著辭舊迎新，要過個好年才行。

她正琢磨著那條魚該做成糖醋還是紅燒的，卻遠遠見著，家門前停了輛馬車。

車邊那人見著她後，立時提著裙擺跑了過來。

雲喬怔了下，認出是芊芊之後，又驚又喜，張開手將衝過來的人抱了個滿懷，朗聲笑道：「怎麼這時候回來，也不提前知會我一句？」

芊芊揉了揉眼，開口時不由自主地哽咽起來：「見著你的信後，就立時收拾行李回來了……」

元瑛原本也想一道過來，奈何正值年節，不便出遠門，只能讓芊芊幫著捎了封信，說是等年後再來玩。

有芊芊陪著，這個年節過得比雲喬預料之中熱鬧些。

她主廚，芊芊幫工，做了滿桌豐盛菜色。兩人的酒量都算不上多好，但在家中也無須顧忌，聊著分別後的近況，放開喝了一回。

等到子夜，千家萬戶爆竹聲漸次響起。

雲喬提前找路子託人買了些煙花回來，她一手捏著耳朵，一手拿著火摺子，小心翼翼地將引線點燃，隨後三步並作兩步跑到廊下，眉眼彎彎地看著漆黑天際炸開的煙火。

她與芊芊依偎在一處，帶著些醉意笑道：「新年萬事如意。」

興許是上蒼聽到了她的願望，又興許是黴運走盡苦盡甘來，雲喬的日子過得順風順水。

傅餘早前回鄉祭祖時，曾專程往徐家去過，以他的官職身份，沒費什麼力氣就解決了徐家的麻煩。

芊芊回來後，徐家雖得了訊息，但迫於曾白紙黑字寫過的約定，誰也沒敢來打擾。

「傅哥哥雖是行伍出身，但一向心細，是有勇有謀。」

芊芊提起此事時，特地同雲喬誇讚了傅餘一番，隔三差五的，也會講些傅餘的事情，藉機明裡暗裡地誇他。

雲喬看出芊芊想撮合的心思，有些哭笑不得，但又不知該如何阻攔，索性就隨她去了。

而傅餘在得知她回鄉的訊息後，寫了封書信問候