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少年金超曾經嚴肅地對含辛茹苦供他上學的父親、母親起誓：&ldo;我要讓你們過上好日子，不讓我弟我妹受委屈……&rdo;

現在他才突然發現，他沒有履行那個誓言。每個月往家裡寄上百十塊錢那不是履行誓言，他肩負著讓他的親人過上有尊嚴的生活的責任。從這個意義上說，他什麼都沒有改變。那是一個無責任的誓言。

而且，就是從自己這方面說，在北京上了大學，娶回來一個天仙一樣的妻子，在赫赫有名的邱小康手底下工作……這一切只能引起人的艷羨，也同樣沒有改變他作為一個農民的兒子無權無勢的狀態。

目前要解決和處理弟弟的問題，他需要的是權勢。他很清楚農村的事情，如果他在縣上有人，哪怕是某個部門的一般負責人打一個電話給鄉長伍俊德，都會從根本上扭轉事情的方向。

他眼望著黑黢黢的窯頂，腦子裡想的就是這些。

紀小佩也沒睡著。

金秀真是一個懂事的孩子，晚上吃畢了飯，她就忙著刷鍋洗碗，用刷鍋水煳豬食餵豬，做完這一切，她又過來往金超和紀小佩住的窯洞炕洞裡塞了一把柴禾，把炕燒得熱乎乎的。金秀給鋪得平平整整的被褥都是新的，散發著清新的氣味。用金超母親的話說，自從金超上了大學，她就準備了新的被褥，一年一年等他回來。

老人捏著兒媳的手，笑得合不攏嘴，說：&ldo;誰想他五年不回來，一回來就給我帶回這麼好一個閨女呢？&rdo;她說她一輩子都在盼這個閨女。這是吃過晚飯以後，老人怕小佩累，拉她到為他們準備好的這孔窯洞。金秀扶著嫂子，怕她被門檻絆倒。進到窯洞，老人執意讓小佩躺下。她怎好意思躺下呢？就坐在炕上說話。

&ldo;你看這家裡啊，就是這多事……&rdo;老人覺得對不住兒媳，反覆說。她儘量說一些高興的事，好讓小佩不至於感到煩亂。這一切小佩都感覺出來了。她攥著老人粗糙的雙手，說：&ldo;媽，別著急，我想弟不會怎樣的……&rdo;

&ldo;不說這了……讓他們說去。&rdo;

紀小佩問金秀多大了，金秀說二十。紀小佩沒問為什麼沒像她大哥那樣考大學，因為金超曾經和她說過家裡的事情，她知道弟弟妹妹為金超做了怎樣的犧牲。

金秀看小佩累了，就說：&ldo;讓我嫂歇著吧！&rdo;老人這才停止了嘮叨，又囑咐睡覺的時候把被子蓋好，這才離開。

紀小佩聽到，金超和他父親在隔壁窯洞裡說著父子間的話題。金超的嗓子不時高一下，好像還在說金耀的事情。金耀的事情使紀小佩很迷亂，偷盜當然是不好的，但是……她試圖從嫂子的角度看這個問題。這個家雖然不愁吃不愁穿，但是它的貧窮仍然是可以直接感受到的。在這樣一個需要不斷透過勞作維持的家庭裡，金耀的行為在多大程度上是該譴責的呢？

金超過來的時候躡手躡腳，怕驚擾了紀小佩。小佩說：&ldo;我沒睡著。&rdo;

金超摸到了她，親了她一下，親愛地問：&ldo;在等我？&rdo;

&ldo;我睡不著。&rdo;

農村氣溫低，雖然已是五月天氣，晚間仍然很涼了，早晨甚至還能夠看到冰碴。金超沒有掀開他自己的被子，直接鑽到小佩身邊來了。小佩不說話。金超很近地看她的眼睛，發現她是睜著的。他摟住她。

&ldo;在想什麼？&rdo;

小佩動了一下作為回應，但是她沒說話。

金超支起