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「你倒是很相信他。」端木泠小聲嘀咕了一句。

沈晏面色微變，端木泠察言觀色，連忙搖搖手道，「算了，不提這個，我接著說。」

「誠如你所見，端木是滇西貴族的姓氏，可我，不過是一個人人喊打的私生子罷了，我的母親被我的親生父親拋棄後，帶著我改嫁了三次，在此之間我一直是女裝示人。」

他看到沈晏不可置信的表情，自嘲地笑了笑：「怎麼？你不相信麼？——沒錯，在滇西，女子地位低賤，她們被父兄隨意買賣，可是一個不被生父承認的私生子呢？連被買賣的價值都沒有，至少，我的繼父是絕不會願意給別的男人養兒子的，所以當我的母親想要改嫁，她便告誡我，絕不要露出自己男孩的身份。」

沈晏默然。

端木泠又接著說道：「我的第一個繼父是個酒鬼，他每日打罵我和母親，不過他死得早，第二個繼父是當地的一個小吏，他的脾氣遠遠好過先前那一個，他甚至讓我習字學醫，不過……」他的面上露出厭惡的表情，「他趁著我母親熟睡的時候偷偷來到我的房間，可惜解開了我的衣服才發現我是男孩，我當時就覺得完了，我才十一歲，沒有庇護很快就會死在一個沒人關注的小巷子裡，死後可能還會被乞丐吃掉……」

端木泠冷笑一聲：「不過我真是想太多了，那個禽獸根本沒有在乎我是男是女，我命硬，被他這樣折磨也沒有死，甚至還捱到大周攻打滇西，那個禽獸死在戰爭裡，我和母親被當成戰利品進入了軍營，在那裡，她嫁了第三次，而我終於找到了機會逃了出來。」

他攤了攤手：「所以說，為了活命，我可以是男人也可以是女人，呵呵，你是不是也覺得我很髒……」他的話頓在了沈晏將手放在他頭頂的那一刻。

沈晏身高要矮上很多，只能站起來摸了摸他的頭，朝他溫暖地笑道：「我第一次見你就覺得很投緣呢，自小我就希望有一個哥哥或者姐姐，這下好啦，我又有哥哥又有姐姐了。」

端木泠慌亂地咳了一聲，手腳都不知道該擺在哪裡：「你……你要想清楚了，我是個……是個逃奴……」

沈晏狡黠地眨了眨眼：「可是我們都不說，就沒有人知道啦！」

端木泠垂下頭，掩飾住眼底那一絲濕潤，嘴上卻嘟嘟囔囔：「要是被那個臭小子知道了，他肯定會嚷嚷出去的。」

沈晏也憂慮地皺起眉頭：「那倒是，你沒有戶籍在身總是很麻煩的，得讓……」

她的話還沒有說完，臉色頓時變得慘白，直接就栽了下去，倒在地上。

回程的路上，蕭瑀的腦子裡還在回想霍將離給他分析的戰況。他上輩子雖然戰功累累，但幾乎都是在漠北，對於滇西這麼一個小地方，他根本就沒有放在心上。

然而透過霍將離的講述，他才發現自己錯得有多離譜。滇人擅長陷阱和使毒，更別提還有人人談之色變的痋術，滇西地處山區，是出了名的窮山惡水，也因此滇人有著極其兇殘的性子。從前大周與滇西的幾次戰役，送回的戰報總是極其慘烈，直到後來寧國公率軍在滇西大勝了幾場，打怕了他們，這才換來邊境十幾年的太平。

蕭瑀不由得嘆口氣，他本以為這是一場必勝的戰役，卻沒想到內裡竟然也如此不容易。他看了看四周依舊毫無戰時緊迫感的人們，這些年的太平讓他們完全感受不到滇人的兇殘，他們對於大周，或者說對於寧國公有一種盲目的信任，大概沒有人會覺得滇人會像很多年前那樣攻入龍丘城，如蝗蟲過境一般擄走珠寶、糧食和女人。

快到郡守府了，蕭瑀甩了甩頭將這些胡思亂想都甩出去，想著一會要見到沈晏，他沉重的心緒才終於稍稍放輕鬆了一點。

然而，當他走到沈晏的院子門口時，竟然看到了令他目眥盡裂的一幕，——沈晏倒