第2章 牢獄(第2/3 頁)

地會又格外活躍。

第一次鴉片戰爭後，清廷被迫同意五口通商。廣州失去了貿易壟斷地位，華夏貿易中心迅速由廣州轉移至上海。

在此之前，長江流域的商品大多經過兩廣進入廣州，沿途養活了無數的搬運工人、水手。廣州的衰落造成大量失業人口，他們只得加入天地會等秘密會黨，以求互助。

但天地會組織較為分散，即便是同一地區的各處山堂，亦互不隸屬。由於缺乏集中統一領導，天地會聲勢貴師大，卻始終未能形成大的氣候。

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聽過楊田的勸告，楊烜內心有些不以為然。

正所謂“國之將亡,必有妖孽”，滿清已呈現出衰亡的敗象。對於楊烜來說，結識一些江湖豪傑，未必就全無好處。

楊田膽小怕事，楊烜不想和他廢話，違心地說道：“你放心。經過此番事故，我再也不跟天地會來往了。”

楊田大喜，說道：“少爺有這種決心，老爺聽了一定會很高興。這些天，少爺你不知道，老爺為你操碎了心，往制臺衙門、撫臺衙門、臬臺衙門跑斷了腿，銀子使得跟流水似的，總算有了點眉目。”

說到這，楊田四下檢視一番，湊到楊烜面前，說道：

“老爺找到了陶軍門，他答應幫忙。臬臺衙門那邊也打點好了，準備把少爺解往惠州。惠州是陶軍門的駐地，到了惠州，少爺保管就能恢復自由身。”

楊田口中的陶軍門，指的是時任廣東綠營陸路提督陶煜，楊遇春對他有知遇之恩。最近英國人兵臨廣州城外，以堅船利炮為後盾，要求兩廣總督履行八年前簽訂的中英《南京條約、《五口通商章程，准許英國人入城。

廣州城外形勢緊張，陶煜也來到了廣州，配合總督對付英國人。

楊國佐畢竟也是昭勇侯楊遇春的長子，怎麼混得如此之差，連保全楊烜都這麼費勁呢？

這也不難理解。楊國佐才能平庸，不受楊遇春喜歡，昭勇侯的爵位傳給了次子楊國楨。

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楊國楨倒也精明強幹，榮膺閩浙總督。但他是漢人，勇於任事，得罪了不少閩浙大員。楊國楨受到滿人排擠，被人暗地裡彈劾，說他貪汙公款。

道光帝平生最為節儉，最恨貪官，內心時刻提防著漢人。道光帝革除了楊國楨的侯爵，念在楊遇春的份上，給他了一個革職留任的處分。

楊遇春已死，楊國楨失勢，楊烜犯的又是勾連天地會這樣的重罪。楊國佐在廣州城內很不受督撫待見，屢屢碰壁。

聽說提督大人肯幫忙，楊烜鬆了一口氣，說道：“你先出獄找下老爺，就說我一切安好，不用他操心。順便打聽下至臻堂的訊息。”

楊田有些狐疑，擔心楊烜又要和天地會亂黨來往，卻聽楊烜說道：“至臻堂要是人都跑了，官府缺少人證，我的罪名就會更輕些。”

支走了楊田，楊烜察看了下身上的傷勢。一個禮拜前，他與官差廝打時，留下了一點青淤，其他倒無大礙。

楊烜年少時仰慕先秦時代的遊俠，從小練習武藝，喜歡飛鷹走馬。上次與官差廝打，要不是他們手裡有鳥槍，楊烜怎麼可能會被他們擒獲？

正在胡思亂想時，一個獄吏靠近牢房，給楊烜送來一隻燒雞、半壇黃酒。

楊烜正在納悶，那人卻說道：“楊公子，我受至臻堂所託，送公子些許酒肉。過兩天，至臻堂兄弟將來劫獄。若楊公子不棄，不妨趁機脫身。不知公子可有此意？”

燭光昏暗，楊烜看不清楚那獄吏，聽聲音覺得他有五十上下。至臻堂敢來劫獄