第539章 投資石油(第2/3 頁)

這裡原本是蘭芳公司的大廳。同盟會崛起後，得到帝國的鼎力支援。華人在婆羅洲的各大公司，亦紛紛參加同盟會，成為董事會的董事。

蘭芳公司規模最大，工人最多，但領導層意志不堅。同盟會便在蘭芳公司設定總部，逐漸架空了蘭芳公司。

如今的同盟會大廳裡，芳伯的供像已經撤走。取而代之的，則是楊烜的畫像。畫像兩旁，掛著兩幅大字，是楊烜常說的一句話：“路雖遠，行則將至；事雖難，做則必成”。

大廳門口，則站著兩名衛兵，一個手持1852式步槍，一個手持一支紅纓槍。胡雪巖眼睛尖，看出衛兵的步槍仍為老式步槍。他想，同盟會的步槍，也許就是革命軍淘汰下來的。

正在胡思亂想之際，吳如孝發話了：“帝國在中南半島，似乎有些激進了。不過，中南半島歸入帝國，對我們華人同盟會來說，是一件利大於弊的事。”

胡雪巖附和道：“我在交趾時，親眼見到當地土著非常擁護帝國。河仙府的高棉人、馬來人、暹羅人，亦歡迎帝國控制中南半島。

“我想，全天下的老百姓都是一樣的。不管是誰做皇帝，只要施政得當，時刻為老百姓著想，讓老百姓吃飽穿暖，一定能得到他們的擁護。”

吳如孝點點頭，說道：“你說得有道理。帝國普及教育，為民謀利，老百姓對帝國認同感很強，對皇帝也很擁戴。”

談到“靖波號”此行，吳如孝說道：“聽說胡先生的商船非常龐大，帶來了許多貨物，價格公道，為南洋華人所急需，亦為我同盟會所急需。

“我代表同盟會，對胡先生深表感謝。若有需要我幫忙的地方，請胡先生儘管開口。”

胡雪巖趁機說道：“胡某不才，看中了橡膠生意，想投資一個橡膠種植園。我是浙江人，生意主陣地都在浙江。因此，我想派一個得力干將，在婆羅洲開辦種植園。

“還請吳會長通融照顧，幫胡某物色經理、工人。若要劃定種植園，與土人發生糾紛，想請吳會長從旁襄助。”

吳如孝鄭重其事地點點頭，說道：“幫助胡先生，就是幫助我們自己。婆羅洲以前沒什麼產業，蘭芳公司也好，十三溝公司也好，都靠採挖金礦謀生。

“胡先生在婆羅洲投資橡膠種植園，可以安置華人移民，亦可以壯大同盟會的聲勢。這是互利共贏的事，這個忙我一定幫。”

胡雪巖又想起開採石油的事，問道：“吳會長聽說過石油嗎？”

吳如孝頗感意外，隨即坦誠地說道：“聽說過。蘇門答臘島和爪哇島就有石油，常從地下自動冒出地面。這兩地都是荷蘭人的地盤。怎麼，胡先生對石油感興趣？”

胡雪巖謹慎地說道：“不錯。我聽說石油日後必將大行於天下。但我想，石油產自地下，開採不易。就算開採出來，還要冶煉，還要遠洋運輸。成本巨大，諸多不便，所以我雖想投資石油，卻有力不從心之感。”

吳如孝眼前一亮，說道：“胡先生既有浙江省委和廣東商會的介紹信，足見胡先生才識之高、見識之廣。實不相瞞，我亦得到了上面的指示，要我留意南洋的石油，下大力氣經營爪哇和蘇門答臘。

“石油投資巨大，這確實不假。但它日後必將大行於天下，又得到了皇上的垂青，想必利潤極高。帝國正在推行第一個五年計劃，敝人主持同盟會，亦制定了第一個五年計劃。

“在同盟會第一個五年計劃裡，我打算成立一家石油公司，致力於在南洋發現油田，開採石油。此事由我親自推動，已經開始籌集資金，招募人才。我勸胡先生投資石油，我可以給予方便。”

胡雪巖心想，吳如孝所說的指示，想必出自皇帝本人。皇帝一向料事如神，廟算無遺。他押注石油，一定有他的道理。