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一雙茫然的眼睛。你也許會聽見打鼾聲。偶爾你會聽見有人做噩夢。監獄的生活是懸而未決的，沒有目標沒有意義。在另一間牢房你也許會看見一個睡不著甚至不想睡的人，坐在床鋪邊緣什麼都不做，看著你或者不看你。你看著他。他一句話也不說，你一句話也不說。沒什麼好交談的。

牢房區的角落也許另有一道鋼門通往小展示間，小展示間有一面牆是漆成黑色的鐵絲網。牆上有身高標尺，頭頂有聚光燈。早上守夜隊長下班前，你照例要進去。你頂著身高標尺站立，燈光照著你。鐵絲網後面沒有燈光，可是有很多人，包括警察、偵探、被搶劫被攻擊被騙或者被持槍歹徒踢出車外、被詐走一生積蓄的公民。你看不見也聽不見他們，只聽見守夜隊長的聲音。你嘹亮又清晰地回答。他試探你的能力，把你當做一隻表演的狗。他疲勞、憤世嫉俗又能幹。他是古今歷久不衰的一出大戲的舞臺經理，但他自己對那出戲已沒有興趣了。

&ldo;好吧，你，站直。肚子縮排去。下巴縮排去。肩膀往後。頭擺平。筆直看前面。左轉。右轉。再向前，手伸出來。手掌向上。手掌向下。袖子捲起來。沒有明顯的疤痕。頭髮深棕色，有點白髮。眼珠子棕色。高六英尺半英寸。重約一百九十磅。名叫菲利普&iddot;馬洛。職業是私人偵探。好，好，幸會，馬洛。就這樣了。下一個。&rdo;

多謝，隊長。多謝你花時間。你忘記叫我張開嘴巴。我有幾個鑲得不錯的牙，有一個非常高階的烤瓷冠。是價值八十七塊錢的烤瓷冠呢。隊長，你忘了看我的鼻孔。裡面有很多疤痕組織。我動過鼻間隔手術，那傢伙真是屠夫!當時花了兩小時，聽說現在只要二十分鐘就夠了。隊長，我打過橄欖球，企圖擋住落下的一球，結果稍微失算，因而受傷。我擋住那傢伙的腳‐‐在他踢球之後。罰十五碼球，手術第二天他們從我鼻子中拉出硬硬的染血繃帶，一次拉出一英寸，繃帶就差不多有十五碼長。我不是吹牛，隊長。我只是告訴你。小事情才重要。

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