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周俊臣賣畫之時，就有不少官家小姐明示暗示願召其入贅，然周俊臣生怕入贅之後會被人瞧不起，還要連累典玉一道受委屈，便一一禮拒了。

周俊臣畢竟只有一雙手，且並無名氣，單靠寫字賣畫連餬口都成問題。然他對典玉寵到了極致，一丁點委屈也不願讓他受著，每日便是自己餓著肚子去賒帳也要讓典玉吃飽喝足。

每日店鋪打烊之後便教典玉讀書寫字，與他說《溫酒斬華雄》與《青梅煮酒》等話本，變著法哄他開心。

如此，典玉幼時的生活倒也不比大宅裡的少爺過的差。

因周俊臣生得漂亮打眼，難免叫登徒浪子生了輕薄之心。

周俊臣並無此心思。幾番被惹得惱了黑臉相對，竟被那不甘心的登徒子打了一頓，並當街撕了他的衣服，還逼著他學韓信受胯下之辱。

周俊臣性子極強，寧死不肯折腰，被打得鼻青臉腫，一身是傷。後因眾登徒子怕鬧出了人命，這才收手離去。

他倒在血泊之中，望著一身殷紅與世人的冷情嘴臉，那嗜血的狂症竟是再度發作，跌跌撞撞沖回鋪中將門關了，自躲起來舔舐鮮血。

那腥中帶甜的滋味竟如佳釀一般醇厚，端的令人發醉。

典玉怯生生地走上前，哭著抱住周俊臣，細白的小臉蹭了一身汙血。

周俊臣原先遭打的時候忍著未哭，被折辱的時候亦忍著未哭，但見典玉汙糟了的小臉時終於忍不住痛哭失聲。

他替自己與典玉淨了臉，在書案上鋪上宣紙，握住典玉的手提筆，溫聲道：&ldo;今日哥哥教玉郎一句俗語。&rdo;

他抖著手，歪歪扭扭寫下六個大字：天無絕人之路

然而每當人以為走到了最壞的境地之時，皇天卻要教你那並不算什麼。

待典玉長到九歲之時，兩人因再付不住租金而流落街頭。

周俊臣此人說得好聽便叫傲骨錚錚，說得不好聽則是死要面子，他不願入贅高門，亦是決計不肯求人施捨的。

然而境況到了如此，已不是一句&ldo;天無絕人之路&rdo;便可將日子過得好起來的。

周俊臣將典玉暫留在一處廟中，自去大宅找些下人短工之類的活計。那家主見他生得美貌，不由起了歹心，竟將他誘入房中欲強行龍陽之事。

周俊臣體弱無力，便是抵死相爭，依舊被他得手了去。

事畢之後，周俊臣厲聲拒絕了那人的挽留，強自扶著牆去找典玉。

他尚未走到寺廟，突然一陣天旋地轉的暈眩，吐得肝腸俱裂，幾乎昏死過去。

若是就這樣死了，倒也輕鬆。

半夜之時他被夜雨打醒，卻見身旁有個小小的身影，正竭力將他護在身下擋雨。奈何身軀太小，到底弄得二人盡濕透了。

周俊臣緩緩闔上眼，而後許久才緩緩睜開，掙扎著站起來，去牽那小人的手：&ldo;走，我們去廟中躲雨。&rdo;

那時候面色冷峻，再不似當初那個柔弱書生。

然而人心到底是肉長的，反覆莫測，不是一夜之間便能想明白，亦不是一個決心下了便能練就將心鑄成銅鐵。

周俊臣近乎瘋狂，有時抓過典玉又咬又打，平靜下來還是那個將弟弟當做寶貝的哥哥，為他受盡了委屈依舊強打笑顏。

到底有苦盡甘來的一日。

周俊臣在路上撞了一名華服公子，那公子對他一見鍾情。有了&ldo;情&rdo;一字，便不似那些登徒浪子的欺世霸道，反而對他關懷有加，以禮待之。

不久，那名公子介紹了一人於他認識，卻是當朝的國舅爺。

往後國舅爺動了些門路，讓周俊臣參加當年的科舉，中了二十四名，派到禮部為