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這是這幾年來楊沐過得最開心最輕鬆的一個中秋節了，壓在心頭的大石終於放了下來，生活馬上就有了新的目標，他覺得渾身都充滿了幹勁，彷彿這個世上任何事都能夠辦到。他甚至來了興致，想辦法給小侄兒做了一盞漂亮的花燈，這是好幾年沒做的事了。看著小楊昭提著燈籠在院子裡繞著桂花樹打轉兒，幾個大人都露出了欣慰的笑容。

楊沐想起小時和顏寧一起做燈籠遊燈的情景來，歷歷在目，彷彿就發生在昨天一樣。他抬頭看著掛在桂花樹稍上的一輪圓月，天氣並不是十分晴朗，有薄薄的雲彩飄過，但是並不能遮去明月的光華，有雲彩的映襯，反而顯得她更加明媚了。楊沐對著月亮，輕輕地在心裡說：顏寧，你現在在做什麼呢?我的新生活要開始了，生命真美好啊!

從那天起，楊母每天都要下地練習走路。每一步都走得很艱難，但是每天都在進步，到年底的時候，楊母已經能拄著柺杖走上一小段了。能自己下地，生活就基本能夠自理了，光這一點，就給楊沐省了不知道多少事，這讓楊母覺得自己不完全是兒子的負累了，心裡那份高興勁就別提了。

年末的時候，他們照例回楊村去過年。楊母的針灸已經停了，石歸庭說現在只需要加強練習，不再需要針灸刺激穴位了，但還是需要繼續推拿按摩，以促進經脈暢通，增強肌肉復原。

回到家，母子倆收拾了好幾天，房子才有了人氣。楊沐上街買了紅紙、桃符、爆竹，雞鴨魚肉，蜜餞糖果，又在母親的指點下做了許多糕點。除夕這天，楊沐將院子收拾得清清爽爽，在門頭上換上新的桃符，自己寫了對聯和福字，用自製漿糊貼了，整個院子都透露出喜氣洋洋的年味兒來。

這幾日天氣一直陰沉，北風吹得緊，楊沐都沒敢讓母親出門，怕凍著。到了黃昏，天空中飄起了鵝毛大雪來，不多久，地面上就積了一層銀白的薄雪。家家戶戶都點亮了油燈，爆竹此起彼伏響了起來，大家都準備吃年夜飯了。

楊沐收拾出了一大桌飯菜，祭完祖，到屋簷下給故去的祖宗和父親燒紙錢。此時風已經住了，爆竹聲也全都停住了，唯有雪片在簌簌地墜落。廚房的門開著，暈黃的燈光從門口瀉出來，楊母坐在桌邊，靜靜地看著楊沐的動作。

楊沐聽見有人壓抑著咳嗽，抬頭看母親：&ldo;娘，您在咳嗽?是不是著涼了?&rdo;

楊母搖了下頭：&ldo;沒有啊，我沒咳嗽。&rdo;

&ldo;那我剛剛聽見有人的咳嗽聲。&rdo;他抬頭四望了一下，院門外沒人經過，地面上的新雪也沒有踩過的痕跡。

&ldo;可能是聽錯了。燒好了就進來吃飯吧。&rdo;楊母在屋裡說。

楊沐狐疑地再看了一下，遲疑地進屋了。&ldo;娘，您聽，那聲音又大了。&rdo;

這回楊母也聽見了：&ldo;好像是豬圈那邊傳來的，你去看看。點個燈籠去。&rdo;

&ldo;誒。&rdo;楊沐應了，拿了燈籠點上蠟燭，然後去了豬圈。豬圈早就不養豬了，楊大伯在豬圈裡塞滿了柴草，以備他們母子回來燒用。楊沐從左邊的那間看起，那裡都是樹枝劈柴之類的硬柴，這些天他們主要是燒這個，冬天冷，需要柴火給母親煨火籠，那裡沒發現什麼。中間那間是稻草，塞得滿滿的，這兩天楊沐從中拿了一捆出來引火，就再沒來過。楊沐提高燈籠，往稻草堆裡探照，一邊問：&ldo;裡邊有人嗎?&rdo;

這時正好有人家在放爆竹，噼裡啪啦的，幹擾了聽覺。楊沐等爆竹聲過了之後，又仔細聽草屋裡的動靜，一個咳嗽的聲音被壓抑住了，咳得很沉悶。楊沐確定裡頭有人了：&ldo;誰在裡面?這大過年的，天氣這麼冷，怎麼躲在我家柴房裡?&rdo;