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人都很疲憊，大家昏昏欲睡中，有人偷偷丟一個紙團，很難被發覺。

蔣衝又仔細回想那幾個人的神情，馮氏始終悲慼，細長眼婢女則很鎮定，一直不忘照料馮氏和兩個孩子，其他幾個僕婢則都沉著臉。八個人中，並沒有誰露出要求救的神色。

蔣衝原本疲乏之極，這時全沒有了睡意。想了半天，想不出什麼來，便開門輕步走了出去。月光明亮，四下寂靜，窗戶都黑漆漆，人都睡了。不知道堂兄當時住的哪間房，又是在哪裡犯的凶事？他站了一會兒，又小心走出小院。西邊傳來一陣狗吠，聽著是群惡犬。他沒敢過去，扭頭見前院門邊那間小房的窗戶還亮著燈。他輕輕走過去，透過窗紙縫一看，是那個招他進來的門僕老何。他過去輕輕叩門，老何開了門。

“小師父，還沒歇？”

“老人家，口渴得很，跟你來討碗水喝。”

“唉，這些人竟連茶都不給備一壺，小師父快進來。這茶水都涼了。”

“有茶就好，多謝老人家。”蔣衝接過茶碗，慢慢喝著，釀了釀語氣，才嘆道，“世間萬事果真是逃不出‘因緣’兩個字。前幾天，小僧連著夢見一位施主，說是姓楚，被人謀害，兇手卻全然沒事。他的亡魂不得解脫，求我替他超度。誰想到今天真的就來這裡超度，恰好也姓楚。”

“莫不是我家二官人？”

“哦？”蔣衝裝作十分吃驚，忙仔細詢問。

老何長嘆一聲，慢慢將楚瀾的死因講了一遍，最後說：“那兇徒殺死二官人就逃走了，官府四處通緝，至今沒捉到。”

“不過，給小僧託夢的那位楚施主說，眾人都錯認了兇手。”

“錯認？不會，那晚我親眼瞧見的。”

“那個兇徒手裡當時真的提著刀？”

“怎麼不是？”

“二官人那時已經受了傷？”

“嗯，胸口插著刀，血流到了地上，都不動彈了。恐怕那時已經沒氣了。”

“屋裡會不會有其他人？”

“二娘子跑出來後，那屋裡就只有他們兩個，那屋子就在小師父你住的那間廂房的斜對面，房間就那麼大，我是在臺階下往裡望，藏了人不可能看不見。”

“但是，老人家您沒看見蔣淨動手行兇？”

“房裡只有他們兩個人，除了那個畜生，還有誰？難不成是二娘子動的手？二官人一身武藝，尋常男子，三兩個都近不得身。那蔣畜生身手比我家二官人似乎還要強些。”

蔣衝不好再多問，喝完了茶，道聲謝出來，回到西頭那個小院。他那間房也黑洞洞的，門沒關，油燈怕是被風吹熄了。還好月光明亮，他站在門邊看了看斜對面，老何說堂兄當時住的就是那間，房門關著，黑沉沉、冷寂寂，像是關了一屋子秘事冤情……

顏圓一夜沒睡安穩，一早又被窗外叫賣聲吵醒。

他父親坐在對過的小竹床上，已經在穿衣裳了，看神色絲毫沒有發覺昨晚的事。顏圓放了心，爬起身，敞披著袍子，打著哈欠，剛開門出去，就見舅舅迎頭走了過來，臉色照舊冷沉沉的，開口就說：“明天十五了。”

顏圓忙賠著笑說：“爹已經備好了。”

他舅舅盯了他一眼，鼻子裡微哼了一聲，沒再言語，轉頭走了。顏圓望著舅舅瘦羊一般的背影，心裡又罵了句：老吝鬼，啥時短過你一天、缺過你一文錢了？親人跟前都這樣，怪道這麼幹瘦。

他舅舅名叫王柄，年近六十，家底豐足，在這香染街口開著這家大客店，門首高高一面木招牌，上寫著“久住王員外家”。顏圓和父親原先在蘇州家鄉，他父親是個泥塑匠人，手藝精熟，一家人生計原也過得去，還供顏圓去學裡讀書。誰知道他娘得了肝症，到處尋醫求藥，家裡一點薄蓄