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最初，儘管他再三向我強調他著有豐富的給披風鬥士打下手的經驗，也不會將我的佈置透露給蝙蝠俠——這一點我能自己把關——我仍然堅決地因為各種理由拒絕他，把我們的關係徹底固定在室友上。

緊接著我發現蝙蝠俠撈走我的管家實在是經過了深謀遠慮，他一定了解人類驟然失去值得信賴的左右手是個什麼感受。

人類的精力是有限的，紙片人也是。鑑於我目前複雜的立場，找個值得信任的副手是件挺困難的事，而且事到如今我最需要的不是顧及自身情緒，而是實施計劃的效率。

——於是一段時間過後，我們合乎情理又非常離奇地從合租室友變成了合作犯罪的關係。

聽說主宇宙的阿爾弗雷德曾經服役於軍情六處，他說他擅長打輔助也並非誇大其詞。我沒看過蝙蝠俠相關作品，但從他的身份來看，出場率不會太低，是個像正聯超英那樣經過蓋章確認的正面人物。以至於我每次下意識用命令局外人的方式將一些邊角料工作扔給他幫忙時，總覺得哪哪都有很大的問題。

「您沒必要顧忌我的想法。到我這個年紀，見多識廣可能是唯一的優勢。」

他在我們頭一回合作的時候這麼說道，往後則一直沉默。我們之間有著很清晰的距離感，我想更多是因為他察覺到我的不適應。

其實他並沒有表現得很親近。

我感到不適是我的問題。

因此在今天傍晚，我一過整點就將他送離了韋恩莊園，決定從合作犯罪的關係退化回去，連合租室友身份都不予保留。阿爾弗雷德沒有堅持，他最後看了眼身後的建築，顯得憂心忡忡，還有點惋惜。

行至中途，韋恩莊園在爆炸中成為歷史，燃起的火焰和濃煙在小半個城市內都看得見，阿爾弗雷德也不例外。

我將他送到我的另一處安全屋，他自己應該能聯絡蝙蝠俠。

要我說，他千里迢迢跑到這麼個地方只為了見我一面實在毫無必要。我在主宇宙的時候聽說那個世界的小託馬斯·韋恩剛出生沒多久就死了，就算是一直侍奉韋恩家族的管家，也不可能對一個剛出生的孩子抱有什麼太深刻的感情。

他路上按照我們相處的習慣緘口不言，哪怕韋恩莊園化為塵埃時也是如此。不過在下車的時候，我聽見他說：「您與過去告別的方式令人印象深刻。」

我沖他點了點頭，什麼都不想說。這就是我們今天晚上唯一的正面交談了。

莊園的□□不是特意安排在那的。

像我這種身份和地位的人，要在夜晚睡得著覺，總要有破釜沉舟的最終手段，只有比敵人、乃至於敵人的敵人下手更狠，他們才會在背叛之前稍微動腦子想想後果。

只是炸掉老家的選項畢竟不太尋常，哪怕在我們這也是。

很多人有類似的籌備，又沒有真正點燃引信、使自己多年心血付之東流的勇氣。韋恩莊園不是一棟普通建築，它代表著我在哥譚堅不可摧的統治地位，我親手將它炸掉，旁人難免覺得我走到了山窮水盡的地步。

其實我沒有。

我衝著叛徒開槍，我對著無辜者開槍，我在哥譚大開殺戒，我炸掉韋恩莊園……這對我來說都是一回事。多年以來我像怪物一樣盤踞在這座城市中央，沒有人能夠戰勝我，小丑不行，蝙蝠俠也不行。唯有我自己能舉起刀刃，對準哥譚生出膿瘡的地方，連帶著我的一部分一起砍下去，然後見證她和我一起慢慢痊癒。

這次也是同樣的。日復一日，昨天變成今天，如同今天變成昨天一樣飛快。和過去的每一次都沒有區別。

十一點半，有人告訴我韋恩莊園的入侵者生死不知，被帶走了。

「要補槍嗎？」他們問，並向我描述了救援隊成員的相貌。