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梅丹指著地圖。“奎靈諾斯有一條天然的護城河－－白怒河圍繞著城市。我們接到報告說碧雷的軍隊已經在河邊集結了。我們切斷了橋樑，但是這個季節水位較淺，他們可以在這裡、這裡和這裡徒步過河。”他指明瞭三個區域。“過河會減緩他們的行動，因為他們必須透過湍急的水流，有些地方的水齊腰深。我們的部隊佈置在這裡、這裡和這裡，”他又在地圖上指示，“要命令他們等半數敵人過河後再進攻。”

他看著旁邊的軍官們。“必須強調的是，進攻前一定要等待訊號。我們要切開敵人的軍隊，讓他們一半在這邊，一半在河對岸。我們要製造恐慌，這樣想過河的人就會被河岸上拼死戰鬥的人堵住。精靈弓箭手佈置這裡和這裡，他們會用火箭大量殺傷敵人。在塔恩的表弟領導下的矮人軍隊，”梅丹朝矮人鞠躬，“會在這裡進攻，把敵人趕回河裡。其他的部隊佈置在這裡的山坡上，騷擾敵人側翼。大家明白這個計劃了嗎？大家都滿意嗎？”

他們已經反覆檢查過這個計劃。每個人都點頭。

“最後，在我們上一次會議時討論過，是否派人聯絡駐紮在奎靈那斯提西邊境上的灰袍騎士，請求他們援助。我們決定不尋求他們的幫助，你們說不能相信那些灰袍法師，我也很有同感。現在看來不指望他們是對的，他們似乎消失了。不止是他們，整個威萊斯森林都無聲無跡地消失了。我收到報告說，碧雷手下的一支快速突擊隊接到命令向南屠殺難民，他們進入森林後再也沒出來。再也沒有他們的訊息，我想我們也不願聽到他們的訊息。

“我提議為威萊斯的大法師之塔乾杯。”

梅丹舉起酒杯，這是他最後的精靈酒了。留下來讓地精喝可真是該死。所有人乾杯，為或許存在的強大神秘力量站在他們一邊感到欣慰。

“我聽到了笑聲。看來我來的時候正好，”羅拉娜說。

梅丹在門口安置了警衛，但他下令說如果太后到了，允許她進來。

梅丹站起來向太后致敬，其他人也站了起來。雌獅深情地親吻婆婆。吉爾薩斯也親吻了母親，但他瞪了梅丹一眼。

“我自做主張邀請了您母親，”元帥說著向國王鞠躬。“我知道那違背了您的明確要求，但是考慮到形勢嚴峻，我覺得最好使用我身為軍事領袖的權力。正如您所說，陛下，太后對這些事很有經驗。”

“請坐下，”羅拉娜坐在元帥旁邊的椅子上，那把椅子是他故意空出來的。“很抱歉來遲了，但是我有個想法，說出來之前需要時間思考。告訴我你們剛才說了什麼。”

梅丹講了一下到目前為止會議的內容，他不知道自己在說什麼，只是機械地重複。那晚羅拉娜跟他的花園一樣異常美麗。月光偷走了所有顏色，因而她的金髮成了銀色，面板變成白色，長袍則是灰色。羅拉娜的眼睛發亮，她也許是靈魂，梅丹花園的靈魂，因為茉莉的芳香都附在了她身上。梅丹把這副影象刻在自己心裡，想把它帶進死亡的國度，梅丹希望它能照亮那裡永恆的黑暗。

會議繼續進行。梅丹要求精靈軍官彙報。他們報告說一切準備就緒或者是差不多了。他們需要更多的繩索，不過更多的繩索會有的，因為精靈並沒有停止工作，直到最後一刻來臨前，他們不會停止工作。路障就位，戰壕挖好了，陷阱也安放了。弓箭手收到了特殊的命令，雖然開始覺得這奇怪的任務有困難，但很快他們就習慣了要求，只待進攻的訊號。

“這是命令……一定要注意，”梅丹堅決地重複，“不要讓龍看見精靈在街上走動。一定要讓碧雷相信城市已經被廢棄，所有的精靈要麼逃跑了，要麼被關了起來。騎士會直接在大街上巡邏，陪同的精靈要裝扮成騎士。明晚，一旦我確認王室家族安全上路了，”他一邊說一邊盯著國王，吉爾薩斯勉強點點頭，