第14頁(第1/2 頁)

這夥催命鬼終於走了！

表叔舅坐在門邊，吸上了煙竿，大股大股的煙霧從他的嘴裡吐出來，一袋未抽完，已把他嗆得滿臉通紅，咳得彎腰。

院子裡，媽媽望著小山似的衣服，一邊洗，一邊傷心。雖是秋天，媽媽臉上卻掛著汗珠兒，隨著身子一起一伏地在腮邊一搖一晃，最後合著媽媽的淚水叭嗒叭嗒的掉到盆裡。

看著媽媽哭，我和姐姐也哭。

看著我們哭，表叔舅忍不下去了，一跺腳，出去了，背後跟著那條乾瘦的老黃狗。

黃昏的時候，表叔舅回來了，卻是兩手空空，一無所有。他說：&ldo;親戚朋友都憋得慌，倒騰不開，有的還拉了閻王債……&rdo;

誰都明白，天底下的窮人，窮‐‐窮病，窮瘋，窮死，也不借閻王債。一根繩子套上喉，那是幾輩子都退不了的結。這東西一攤上，便象滾雪球一樣越滾越大，最後拉不動，扛不動，背不動卻又脫不了身，只能活生生的被壓死在下面。天底下多少窮人，為了多喘幾口活氣，明知這是一條死路，無疑是喝毒酒止渴，卻也只能喝下去，哪兒死了哪兒了，埋與不埋都拉倒。

第二天，等我們起來時，表叔舅已經在院子裡，正在給那頭老牛梳毛捉蝨。看見媽媽，表叔舅說：&ldo;蘭姨，我打算把牛賣了……反正已經老了，沒多少用了。&rdo;

媽媽一聽，急了，大聲說：&ldo;他叔舅，你要幹什麼？那可是你的命根子啊！&rdo;表叔舅一聽，紅了眼，手腳一陣顫抖，嘴唇哆嗦了幾下，忍住，嘆了口氣，說：&ldo;原來有一些地，用牛耕耕還可以；閒時，還可以幫幫別人，掙幾個小錢……可後來那些地徵的徵，收的收。如今呢，只剩下這蒲扇大的一塊地，用鋤頭也能翻過來。如果不是看著這老牛辛苦了一輩子，‐‐可憐，早些年已經把他賣了。&rdo;

這難道就是牛的命運？勤勤懇懇，老老實實，忙忙碌碌一輩子，耕了田又耕地，到頭來，仍然逃不脫任人宰割，剝皮抽筋，喝血吃肉的結局‐‐比豬的命運更悽慘！

難關在前，媽媽能說什麼呢？不邁過去，這道關就是鬼門關。媽媽只有眼含淚花，&ldo;他叔舅，是我們娘仨……拖累你了！&rdo;

表叔舅擺擺手說：&ldo;蘭姨，三十年河東，三十年河西，誰沒有個難處的時候？想當年，你們幫我家……&rdo;表叔舅沒有說下去，摸摸老牛的頭說：&ldo;老夥計，對不住了。如果下輩子，你做人，我變牛，咱倆倒一個兒……&rdo;說完，摸摸牛身，拍拍牛背，不由落下幾滴淚來。

中午，表叔舅回來了，手裡拿著一段繩子。一進院子，便一屁股坐在門邊上，眼望著天抽起了煙鍋。

院子裡，誰也沒有說話，只有媽媽哼哧哼哧地搓衣聲。那隻常常蹲在表叔舅腳邊，總是睜一隻眼閉一隻眼望著他的瘦黃狗，不知跑到哪兒去了。抽完一袋煙，表叔舅自言自語說開了：&ldo;牛真的老了……老了……那幾年，這牛兒一站一堵牆似的，叫一聲象打雷；翻地象翻鋪蓋一樣！現在真的老了……老了，站著打抖，見風流淚……市上無人要，沒辦法，只好賣給了湯鍋店，還搭上了我那條老黃狗。哎，真是可憐！&rdo;

有了表叔舅的幫助，我們交了糧餉，表叔舅便出去找活兒。