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&ldo;老天，當然沒有，哪裡有什麼狀況。那些飛蛾很煩人，所以我才把窗子關上的。&rdo;

&ldo;要不要到另一個房間去？&rdo;

最好別離那東西太遠。最好別讓它有機會趁虛而入。

&ldo;噢，咱們就待在這裡再抽根煙吧。&rdo;

&ldo;當然好。想再喝點咖啡嗎？&rdo;

&ldo;別麻煩了。&rdo;

&ldo;不麻煩，就在爐子上熱著呢。&rdo;

她微微一笑‐‐由於緊張而擠出的誇大笑容‐‐然後進了廚房。她離開時他沒有檢視窗外。她似乎在廚房待得久了點，於是他起身去找她。他在門口和她相遇。她端著壺剛沖泡的熱咖啡，輕聲說：&ldo;布萊恩，真的不太對勁。廚房門是開著的。我確定我關上了，而且瑪麗雅也總是習慣關了門才離開的。&rdo;

&ldo;一定是瑪麗雅忘了關。&rdo;

&ldo;好吧，既然你這麼說。唉，我真傻。我就是這樣。我們來製造點愉快的氣氛吧。&rdo;

她突然甦醒了似的，歉疚但旁若無人地大笑著，頓時開朗許多。在屋子一角放著臺收音機，毫不唐突，就如瑪德琳本人一般。她開啟收音機，花了幾秒鐘熱機，突發的巨大音量將兩人嚇一大跳。她把音量調低，舞曲旋律瞬間充滿整個屋子，有如浪擊海灘般暢滑。曲調相當平常，歌詞則不甚高明。瑪德琳聽了一陣子，然後回到桌前坐下，給兩人倒了咖啡。他們呈直角坐著，近得可以讓他碰觸到她的手。她背對著窗戶。此刻他清楚意識到外頭有什麼在等待著。他不禁想，萬一有張臉孔突地貼在窗玻璃前，他會有什麼感覺。

在這同時他的神經變得銳利，頭腦也轉得厲害。他似乎清醒了過來，似乎再度找回了理智，束縛突然崩解，他的腦袋從鋼環裡解脫了出來。

好了，那個機器人偶的事該如何解釋？它只不過是一堆死的鋼鐵、輪子和蠟。它的危險性不會超過廚房裡的爐子。他們檢查過它了，清楚得很。它的出現，惟一目的就是嚇唬人罷了，人為的目的，人為的操作。它不會像個老婦人坐著輪椅那樣，從芳雷宅園沿著小徑一路推著輪子跑來。它是被人帶來的，為了嚇人，目的很清楚，手段很明顯。在他看來，這個機器人偶一開始就徹底融入這案子的發展模式當中，一開始他就該看出……

&ldo;好吧，&rdo;瑪德琳猜透他的思緒似的。&ldo;我們來談談吧。真的，這樣比較好。&rdo;

&ldo;談什麼？&rdo;

&ldo;這整件事情啊，&rdo;瑪德琳說著握緊雙手。&ldo;我‐‐我對這件事的瞭解或許出乎你意料地深入呢。&rdo;

她再度泅泳進他的視線之中。她再度將兩隻手掌攤平在桌面，像是要將自己往後推那樣。她的眼睛和嘴角依然懸著絲帶著恐懼的淡淡微笑。但她顯得十分冷靜，近乎嬌俏，而且前所未有的教人折服。

&ldo;我在想，&rdo;他說，&ldo;你是否知道我對這事的看法。&rdo;

&ldo;很難猜。&rdo;

他目光不離那扇半開的窗戶。他感覺自己的談話並非對著瑪德琳，而是針對外頭那東西，靜靜等候著、包圍著這屋子的某種東西。

&ldo;也許我還是別想了比較好，&rdo;他繼續盯著窗戶。&ldo;我想問你。你可曾聽過這附近有‐‐有妖魔祭儀之類的事情？&rdo;

一陣猶豫。

&ldo;有的，我聽