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他懷疑李欣也只是一個傳達者罷了，背後真正的原因也許在這座城市裡都沒有一個人知曉。

&ldo;有事嗎?&rdo;韋潔如平靜了些，除了臉頰還有些發紅，但這也可以解釋成酒精的力量。

&ldo;是有些事情需要處理。&rdo;範哲帶點歉意地說，&ldo;看來我們的老鄉會只能先散場了。我知道有家味道正宗的川菜館，下次我請你吧。&rdo;話一出口，範哲便有些後悔。按照他的理解，應該不可能有什麼&ldo;下次&rdo;了，這讓他覺得自己像是在欺騙別人一樣。範哲起身的時候端詳著韋潔如，除了那不容忽視的容貌外，他看不出這個女人有什麼奇怪的地方，更看不出能夠讓李欣發出警告的原因。

範哲不被人察覺地搖搖頭，再次放棄了探求真相的努力。當他踟躕前行時，分明覺得背後那個女人似乎嘆了口氣，但當他回頭時，卻只看到一個禮貌而略顯空洞的笑容。

第3章 多雨的清明

一連大半個月都是陰雨天，難得見到太陽，屋子裡所有東西都潮乎乎的，就連空氣都像是發了黴一樣。範哲出門時正看到鄰居家的吳師傅好像也是要出去，他的母親程老太在一旁著急地吩咐著什麼。程老太是從蘇北農村來的，在城市裡居住這麼多年了，卻還時不時掛念著鄉下的莊稼地，常唸叨這些年&ldo;梅雨&rdo;變得有名無實了，不是早就是遲，還有不少&ldo;空梅&rdo;的年份。

&ldo;我吃的鹽巴多過你吃的米，叫你多買些大米不會錯的。&rdo;程老太近年來耳朵不好，聲音變得更大，&ldo;清明時節天天下雨不是好兆頭。我早說過的‐‐

發盡桃花水，必是旱黃梅。看吧看吧，今年篤定又是&l;空梅&r;了，過幾個月新米出來必是要漲價的。&rdo;

吳師傅看到範哲，像是見了救星般叫道：&rdo;範老師你是文化人，來給我媽說說理。我跟她說了現在不比從前，哪裡還需要囤大米。就算哪一片遭點兒災，中國這麼大也不妨事的。範老師你說是不是這個道理!&rdo;

範哲沒有什麼思想準備，下意識地點點頭，不過他覺得吳師傅說得沒錯。

程老太看到範哲點頭，顯然不是支援自己，臉上的褶子頓時擰了起來，聲音分貝再度提高，&ldo;發盡桃花水，必是旱黃梅。你們自己看這個天氣，嘖嘖，天天下雨，出門都難噢。早年間的清明時節哪是這樣。不信老人言，吃虧在眼前，總之叫你多買些大米回來是沒有錯的……&rdo;範哲看到自己解決不了鄰居家的爭執，只得歉然地笑笑下樓，走了老遠還聽得見程老太在唸叨&ldo;發盡桃花水&rdo;。也許人年紀大了都差不多，就像範哲的母親也總是隔三岔五地從老家打電話來絮叨。雖然家中老二早已延續了范家的香火，但老母親總希望這個已經四十好幾的大兒子也能過上正常的生活。在她看來，範哲是被什麼東西迷了心神，不然怎麼會入了什麼勞什子洋教當洋和尚。範哲以前還給她解釋這是正大宗教，是國家都要保護的一種信仰，但很快就發現這種解釋在老人家面前毫無用處。老母親還打聽到信洋教的人是可以成家的，範哲只得再跟她解釋洋教也分得細，只有新教也就是中國老百姓俗稱的基督教的神職人員能結婚，天主教的神職人員是不可以的。

老人家聽完後的第一句話就是&ldo;反正都是洋教，你就給我轉到基督教去&rdo;。

範哲當然只能苦笑，算是徹底明白了什麼叫作徒勞。

今天範哲本來受邀要到工業區的一家企業做講座。現在沿海這邊工業區的不少企業都從事來料加工，屬於勞動密集型的，動輒僱用數以萬計的工人，對