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冷淮嘆口氣，&ldo;江哲心比我們所有人都更早地看到了這一點。所以，你要有心理準備，探尋這樣一個人的內心會是一件非常困難的事情，他的世界遠遠超出我們的想像。&rdo;

杜原突然想到了什麼，有些遲疑地問：&rdo;發生過二類滅絕嗎?&rdo;

冷淮慢慢點頭，&ldo;的確發生過&l;目&r;和&l;綱&r;級別滅絕的二類事件。&rdo;

杜原突然感到口有些發乾，&ldo;那剛才你……你們說的某種變化，會是幾類滅絕?&rdo;

冷淮沒有直接回答，&ldo;要知道，所有的哺乳動物，從倉鼠到人類，都只佔據了一個綱。而所有的昆蟲，從南極蠓到《詩經》裡提到的蜉蝣，也都屬於同一個綱，即昆蟲綱。&rdo;冷淮斜睨著杜原，幽幽發問，&ldo;你有沒有想過，假如，我是說假如，某一天這個世界上所有的蟑螂和蟋蟀，所有的蝗蟲、跳蚤，哦，還有蒼蠅、蚊子以及螞蟻，總之，就是所有的昆蟲綱動物……全部滅絕?&rdo;

&ldo;這絕對不可能。&rdo;杜原擺頭，速度快得他自己都覺得像是抽搐。

冷淮語調平靜，&ldo;你看，我只是讓你想像一下，但即使在想像中，你都接受不了這種事情的發生。那些被我們稱作蟲子的傢伙的確無比頑強，能夠耐受其他物種無法耐受的各種極端環境。自從誕生以來，它們在地球上已經生存了至少三億五千萬年，無數曾經與之共存過的物種早已滅絕。比較普遍的看法是，就算有朝一日某種極端事件導致擁有尖端科技的人類滅亡，蟑螂、螞蟻等昆蟲也能繼續在地球上生存下去。就像白堊紀災變能夠輕易地滅絕恐龍，但對昆蟲卻沒有造成多大影響。&rdo;冷淮臉上露出慘澹的笑容，&ldo;剛才你問我有沒有發生過二類滅絕，很不幸，類似於昆蟲綱滅絕這種規模的事件的確曾經發生過，所以答案是肯定的。不僅如此，實際上，按照此前提到的分類方法，我們這顆星球上還曾經發生過所謂的……一類滅絕。&rdo;

&ldo;這絕不可能!&rdo;杜原幾乎是本能地大叫出聲，甚至從石凳上跳起來後退了兩步。在路燈的映照下，他面如死灰。

冷淮似乎並不打算給杜原喘息的機會，自顧自地往下說：&rdo;比&l;綱&r;更高的分類是&l;門&r;，拿動物界來說，現在我們一般將其分為三十八個&l;門&r;，但地質考古上有一個無法否認的事實：在地球歷史上曾經出現過的&l;門&r;類的數量至少是現在的三倍以上，這還不包括那些至今尚未被人類發現過化石遺留的&l;門&r;。顯然，由於地殼運動造成了化石永久滅失，那些消失了的&l;門&r;類的總數肯定比人類現在所知的還多。實際上，你已經見過了其中的一個。&rdo;

&ldo;我見過嗎?什麼時候?&rdo;杜原努力回想著，但他實在沒有什麼印象。

&ldo;就是這個。&rdo;冷淮伸出手，又是那張石頭娃娃的照片。

&ldo;這不是鐵錳礦造成的假化石現象嗎?&rdo;

&ldo;那些像側柏樹枝葉一樣展開的痕跡的確是氧化錳溶液沿著岩石裂縫滲透沉澱而成的假化石現象，但是蜷縮在那些樹葉空隙裡的若干痕跡，卻不折不扣是某種生物遺留的痕跡。這個石頭雕像並不是孤證，經過有針對性的發掘，在世界幾處不同的地點陸續找到了類似的化石。從形態上看，它們已經產生了若干分化，基本上可以分出兩三個亞門了。我們後來發現，其實有極少量的標本很早就被發掘出來，但因為所屬地質年代的關係，都被當作所謂