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但她剛在懷特城露面，不到十分鐘，就被一行士兵逮捕了。

一年前，叢寧帶著同樣傷重的王十安消失，但她沒去找葉晨，而是直接回到了無望之地。

時隔多年再次回到這片被村民稱作『惡土』的地方，腳下依舊是黃金鋪就的沙地，遠處是黑鐵鑄造的大山，放眼望去，四周既沒有鮮花，也沒有綠植，一片荒涼景象，連空氣中都瀰漫著死氣沉沉的味道。

在替王十安處理好傷口，又餵食了一定的水和食物後，叢寧將巨怪召喚出來，讓它駝伏著自己和傷重昏迷的王十安行走。

她計劃去找舅姥爺貝紅衛。

無望之地並非是文明絕緣地，在十一歲的叢寧帶著葉晨離開時，這裡已經發展出了最原始的象形文字。沒有娛樂，但有巫師，以及涉及居民生活方方面面的圖形占卜。

不僅如此，無望之地的居民普遍都很長壽，有著極其強悍的體質，以及精湛的工藝。

叢寧至今還記得舅姥爺貝紅衛那一襲長長的白鬍子。

日頭逐漸高了起來，空氣中隱隱瀰漫著一股黃金砂礫被太陽暴曬的奇怪味道，讓巨怪背上的叢寧聞著，覺得既熟悉又安心。

在徹底睡過去前，叢寧想，不知道這麼多年過去，媽媽有沒有回來？

和王十安不同，回到無望之地的叢寧並不需要對傷口進行任何處理，她只需要足夠的時間休息，而進入深度睡眠的休息會讓身體復原的功效事半功倍。

一覺醒來，叢寧出現在丘陵地帶，背靠著一片披上黑色外衣的低矮山丘。

巨怪有長期照顧病人『伊莎·艾琳』的經歷，因此在叢寧睡覺的二十四小時裡，已經給昏睡中的王十安進行了三次餵食。

它對人類一日三餐的間隔時間，以及需要的食物和水的用量有著精準的掌控。

而它透過人類身上散發的細微氣味，判斷他們傷勢嚴重程度的能力，甚至不比經驗豐富並且掌握精密醫學儀器的醫生差。

王十安的兩處槍傷都在非致命部位，加上傷口處理還算及時，傷勢恢復的十分平穩。

在叢寧睡覺的二十四小時裡，他清醒過兩次，目前又睡了過去。

叢寧站起身，回望身後一整片披上黑色外衣的低矮山丘。

一旁，巨怪垂下碩大的青褐色腦袋，輕輕拱了拱主人的肩頭，它在告訴叢寧——它沒能找到記憶中的村民。

叢寧閉上眼睛，張開雙臂。片刻後，作為無望之地的邊界，她從穿過胸膛裂縫、那一道道帶著熱氣的風中得到了答案。

——沒有活人。

這片被稱作『惡土』的土地僅有的一絲人氣，是她和王十安帶來的。

村民或許和曾經的叢芸一樣消失了，又或是在和怪物爭奪生存資源的長期戰鬥中，他們最終陷入徹底的失敗，以生命為代價，長眠於土地之下。

『惡土』孕育了叢寧，叢寧又遵循生來便有的使命禁錮著這片被詛咒的土地上的所有活物。

無法被人類觸碰的空間，在它眼中是實質且具體的存在，它可以肆意感受它們、玩弄它們。

但它無法感受時間。

它不知道自己誕生至什麼時代，也不知道自己存在了多久。直到叢芸的血刺激著它生出第一縷意識，它開始察覺到時間的流逝，及至多年後，遵從內心的慾望，化作一個嬰孩，被宿命賜予它的母親叢芸撿回家，並得到一個人類名字。

——叢寧，取平和安寧之意。

『它』開始變作為『她』。

在叢芸勉強合格的養育下，她開始作為一個人類嬰孩健康成長。但她的心是冷的。

在小叢寧眼中，村民和怪物是平等的，怪物吃人、殺人，可村民也會定期對它們進行絞殺。