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當時，我應該這麼告訴他：&ldo;我也可能做出和你相同的事。&rdo;即使說謊也無妨。慎司會這麼問，就是想要聽到這樣的回答，藉此得到安慰。如果我當時可以安慰他，事情應該會有全然不同的結局吧。

然而我卻說：&ldo;我也不知道。&rdo;

慎司垂下雙眼，低聲說了&ldo;再見&rdo;就轉身離去。看著他小小的背影遠去，我才意識到自己犯了無可挽回的錯誤，然而他已經聽不到我的叫聲了。

第二章 漣漪

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過了一個星期，望月大輔的遺體仍然沒有找到，也沒聽說有人去警局自首，或是警方鎖定了嫌疑人之類的訊息。

輿論開始抨擊：馬路上的井蓋可以任人隨意開啟，這實在太危險了。水利局承諾會作出妥善處理，一位有著局長輔助理頭銜的人代表高層發表公開宣告時說：&ldo;我們根本沒想到會有人把它開啟。&rdo;結果這個可憐的代罪羔羊又遭到一陣撻伐。

在事件發生後的一星期內，東京發生了兩起在半夜將井蓋開啟的事件，琦玉縣也有一件。幸好都沒有造成意外，但很明顯，都是模仿千葉那件案子，看來這個世界上充滿了缺乏危機意識的人和喜歡冒險的人。

《亞羅》在羅列一週要聞的&ldo;頭條&rdo;欄目中報導了這件案子。內容由我撰寫，攝影師趕赴現場拍下的萬裡晴空下已經蓋緊的下水道的照片則放在標題旁。

我根據車牌號碼查到了車主‐‐宮永聰的哥哥‐‐的資料。他是一家一流證券公司的營業員，只有二十四歲。我很納悶他怎麼買得起至少千萬以上的車子，但在詢問代理商後，才知道是有問題的事故車，車齡已經五年了。

&ldo;因為他再三拜託，我才賣給他的。&rdo;

宮永聰當時說：&ldo;那是我大哥的車，是新車。&rdo;可見做哥哥的為了面子，對弟弟撒了個小小的謊，沒想到弟弟卻在那種天氣惡劣的晚上偷偷把哥哥的愛車開了出去。

颱風第二天，他們一定大吵了一架。但也可能根本連吵架的心情都沒有。

宮永聰和垣田俊平都沒有去自首，我也不想和他們有什麼瓜葛。曾有一次，我抓起電話想撥宮永家的電話號碼，但最後還是作罷。

在頭條的那篇報導中，我對開啟井蓋的人表達了些許同情。我寫道：&ldo;可能當事人並無惡意，只是一時疏忽。&rdo;

雜誌發行當天，我一整天心裡都七上八下的。我以為他們其中的一個人會和我聯絡，然而我並沒有接到任何人的電話。

在飯桌上，我半開玩笑地問一位同事：如果有一架uf0從天降落，停在你眼前，告訴你&ldo;目前讓警方傷透腦筋的那個案件的兇手就是哪裡哪裡的誰&rdo;，你會怎麼做？

&ldo;我會回家睡覺。&rdo;這就是那位同事當時的回答。&ldo;如果第二天早晨醒來，仍然覺得好像真有這麼一件事，那就去住院。一定可以在點滴瓶裡看到金魚在游泳。&rdo;

我笑了。並不是笑同事，而是笑我自己。我竟然把曾經那麼當一回事的稻村慎司比喻成ufo，可見我並沒有真的相信他。

慎司也音訊全無。我又恢復了平日的生活，雖然無聊又煩瑣，卻是踏踏實實的生活。

《亞羅》雖說是報社旗下的雜誌，但規模還沒有大到會讓銀行擺在大廳。在做伊拉克攻打科威特的特輯時，我們不會去徵求國際政治學者的意見，只關心這對國內的物價和匯率的影響；在討論自衛隊出兵的問題時，會打出&ldo;徵兵制復活了？&rdo;等誇張的標題，頗有語不驚人死不休的意味。