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「萬萬不可!」徐階撲通跪了下去,「正如海瑞疏中所言『陛下天質英斷,睿識絕人,可為堯、舜,可為禹、湯、文、武』。『百廢俱舉,皆在陛下一振作間而已。』皇上之雄才偉略天下臣工皆懾服之,今貿然禪位,天下震驚,裕王必然舉止失措,進退皆難。伏望我皇上善養龍體,然後回宮視朝,舉百廢而絕百弊,則我大明粲然中興可望。千秋萬世以後傳之子孫,則宗社幸甚,天下幸甚。」
嘉靖動容了,振作著坐直了身子:「徐階。」
徐階:「臣在。」
嘉靖:「李時珍給朕開的藥就在那邊的櫃子裡,黃錦不在,你替朕去熬了。」
「是。」
徐階暗自驚奇自己這一聲答得如此神清氣爽。
過了重陽,北邊的樹葉便都黃了。
裕王府院牆內栽了好些大樹,西風蕭颯,許多樹葉都被吹落到院牆之外、王府門前,落了一層掃了一層,不到一會兒又是滿地落葉,貴客馬上就要到了,不能再掃起灰塵,當值的太監們便只好聚集了人手去撿。人聚如蟻,有些在撿地上的落葉,有些在接空中的落葉,僅這番排場,便可見天家富貴。
「國舅爺他們到了!列隊,列隊!」當值太監的頭大聲嚷道。
撿落葉的太監們立刻在王府門前大道兩旁排成了兩行。
王府接客的親兵騎著馬在前面開道,後面是兩輛坐人的馬車和一輛載貨的馬車,跟著親兵騎隊向王府門前輾來。
為了趕在冬日前將十萬匹棉布送到遼東與蒙古俺答簽訂和議,緊趕慢趕,高翰文和李奇押著漕船終於在寒露以後霜降以前趕到了京師。在碼頭上將棉布就交割了戶部,便直奔裕王府。國事家事都要在這裡先稟告裕王和王妃。
王府的兩道側門都開了,張居正馮保領著一應職事人等都在前院等著,世子愛熱鬧,聽說舅舅從江南來了,也粘著馮保等在這裡,因張居正在旁,心裡雀躍卻不敢鬧騰,被馮保牽著兩隻眼睜得大大的只望著開著的側門,渾身零碎地動著,禁不住掐了馮保一把輕聲問道:「都聽到馬蹄聲了,舅舅他們怎麼還沒進來?」
馮保抱起了他,輕聲說道:「世子爺,咱們閉上眼數一十下,他們就進來了。」
「一十下沒進來,你就學狗叫。」世子忘了情這一聲說得便很大。
張居正的目光望過來了:「世子守禮。」
世子就怕他,立刻閉了嘴,臉色也難看了,暗中又狠狠地掐了馮保一把。
馮保三分疼裝出十分疼,齜牙咧嘴地裝作要把那副面孔轉給張居正看,世子立刻鬆了手。
「到了!國舅爺他們到了!」王府門外傳來了驚喜的聲音。
張居正率先迎去,馮保抱著世子跟著迎去。
走在前面的是李奇,緊跟著是高翰文,風塵在身,笑容在臉,二人首先向張居正見禮:「見過張大人。」
張居正也笑著:「一路辛苦。」
馮保抱著世子過來了,三人又一齊向世子見禮:「參見世子爺。」
世子見到李奇已顧不了許多,嚷著:「放我下來!」
馮保放下了世子,世子奔向李奇:「舅舅,答應我的東西忘了沒有?」
李奇笑得臉上綻花,蹲下來抱起世子:「答應世子爺的東西怎麼敢忘,裝了十幾箱呢。可有一樣最好的東西世子爺不能留著,過天須到宮裡去敬獻給皇爺爺。」
世子:「皇爺爺宮裡什麼最好的東西沒有?你可別隨便弄個東西讓我送進去,皇爺爺又不喜歡。」
李奇貼在他耳邊:「舅舅送給你這樣東西皇爺爺宮裡一準沒有,你敬獻上去,皇爺爺一定龍心大喜。」
世子:「到底是什麼東西?」
李奇大聲地說道:「先