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親的演說：

&ldo;爸爸，我在家唸了這麼多年的書了，也應該要……&rdo;

他原是一臉恍惚，登時變得興致索然。她只忙著記住自己的演說，說到一半，一顆心直往下墜。口才真差，聽的人一點也提不起勁。偏在這時候想起來有一次看父親一個人寂寞得可憐，便拿舅舅的姨太太編故事逗他笑。跟他拿錢總拿得心虛，因為她知道他太恐懼錢不夠用。這會子要請他又割合一大筆錢出來，雖然她對可能的花費只有模模糊糊的概念。他坐在煙鋪上，搭拉著眼皮。榮珠躺在另一邊，在煙燈上燒煙泡。琵琶說完，一陣沉默。

&ldo;過兩天再說吧。&rdo;他咕噥一句。仍不看她，又脫口道：&ldo;現在去送死麼？就要打仗了。你自己不知道有多危險，給人牽著鼻子走。&rdo;

榮珠大聲說話，奇怪的挑戰口吻：&ldo;她一回來，你就變了個人。&rdo;

&ldo;我沒有變啊。&rdo;琵琶笑道。

&ldo;你自己倒許不覺著。連你進進出出的樣子都改了常了。&rdo;

末了一句話說得酸溜溜的，琵琶覺到什麼，又覺得傻氣，撇開了不理。她從冰箱裡拿了個梨。電話、無線電、鋼桌和檔案櫃，他們最珍貴的資產，都擱在吸菸室的各個角落裡。拿梨的時候感覺到榮珠在煙鋪上動了動，煩躁不安。她倒不是貪吃，並不愛吃梨，只是因為她母親囑咐要常吃水果。她關上冰箱門，拿著梨含笑走了出去。

&ldo;你前一向不是這樣子。&rdo;榮珠道，&ldo;現在有人撐腰了。我真不懂。她既然還要干涉沈家的事，當初又何必離婚？告訴她，既然放不下這裡，回來好了，可惜遲了一步，回來只好做姨太太。&rdo;

琵琶只笑笑，希望她能看出來是譏誚的笑。

露要知道每一句話。琵琶照實說了，她悻悻的道：

&ldo;你說了什麼？&rdo;

&ldo;我只笑笑。&rdo;

&ldo;你只笑笑！別人那樣說你母親，你還笑得出來！&rdo;

琵琶很震動，她母親突然又老派守舊起來。

&ldo;媽說過想不起什麼話好說，笑就行了。&rdo;

&ldo;那不一樣。別人把你母親說得那麼不堪，你無論如何也要生氣，堵他兩句，連殺了他們都不過份。&rdo;

琵琶正待有氣無力的笑笑，及時煞住了。

露默忖了片刻，方道：&ldo;跟那些人打交道，我倒能體會那些跟清廷交涉的外國人。好聲好氣的商量不中用，給他來個既成事實就對了。只管去申請，參加考試，透過了再跟你父親說去。&rdo;&ldo;既成事實&rdo;引的是法語。

電話響了，珊瑚去接。

&ldo;餵？‐‐沒有人。&rdo;

&ldo;怪了。&rdo;露道，&ldo;已經是第二回了。&rdo;

電話再響，她道：&ldo;我來接。‐‐餵？&rdo;

&ldo;你要管沈家的事，回來做姨太太好了，沈家已經有太太了。&rdo;榮珠一字字說得清清楚楚，確定露聽懂了她的諷刺。

&ldo;我不跟你這種人說話。&rdo;露砰的放下電話聽筒。

&ldo;誰啊？&rdo;珊瑚道。

&ldo;他們的娘。&rdo;露把下頦朝琵琶勾了勾，&ldo;你父親娶的好太太。我只不想委屈自己跟她一般見識，要不然我也不犯著做什麼，只要向捕房舉發他們在屋子裡抽大煙。&rdo;