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他喚著魏綦的表字：「孟山，朕還未與你正式引見太子。」

「哎呀呀，臣自今日大殿之上便得見太子殿下的風姿，一直未有機會正式見禮。」魏綦起身走上前來，向蕭繹棠拱手道。

蕭繹棠自然要給足面子，起身虛扶笑道：「姨丈切莫如此見外。」

他向上首的永熙帝拱手致謝，「父皇，兒臣見姨丈前來，心中又激動又歡喜，以至於失了禮數，多謝父皇提醒兒臣。」

永熙帝見太子如此伶俐，滿意地抬手示意他們坐。

魏綦見蕭繹棠抓住一切機會為永熙帝戴高帽，相比性子粗鄙的宣王心機則深沉了不知多少，趁著一曲歌舞，忍不住覷向同坐在上首的皇后。

他見皇后依舊端的是和藹大度的模樣，心中忍不住琢磨皇后命他準備的瘦馬何時派上用場。

皇后見一曲舞畢，慈愛地看向蕭繹棠，指著一眾伴舞的宮女笑道：「太子，這教坊梨園之中的宮女姿色俱佳，不知是否有對眼緣的？你也是明歲便要大婚的人了，這東宮內至今卻沒個說體己話的人。」她長嘆一聲：「本宮整日裡，最發愁的就是你何時才能開枝散葉，哪怕先誕下幾名庶子讓陛下與本宮含飴弄孫也是好的。」

蕭繹棠起身拱手：「多謝母后惦念，兒臣不勝感激。」他看了一眼大殿中央站立的幾十名宮女，掛上了一幅了無興致的表情，「皆無入眼之人。」

魏綦見皇后鋪路，起身笑道：「陛下，河東郡女子出了名的嬌美，臣聽聞陛下迎殿下回宮，自然也想著能有機會送殿下一份大禮。如今見皇后娘娘如此焦急，臣這份禮，殿下一定要收下才是。也是權當為殿下打發時間，讀書時身旁有個可心兒的人磨墨也是好的。」

說罷他一抬手，夫人陳氏身旁的名喚瑩瑩與憐憐的兩位麗人，皆一臉嬌羞地走上前跪在上首，供眾人打量。

魏綦生怕永熙帝認為兩名女子來歷不明，忙介紹道：「陛下，這兩名女子乃是家臣之女，自小兒便與臣的女兒一同讀書寫字，家世清白。」

太子緊握手中的酒盞，看向並無異議的永熙帝，心知此時這兩女不得不收。如今父皇勢必要重用魏綦，若在此等小事上打了他的臉，恐怕父皇也會訓斥他不顧大局。

他順勢舉杯看向魏綦，爽朗一笑：「多謝姨丈割愛，孤卻之不恭。」

魏綦亦笑著拱手，「多謝殿下賞臉，臣深感榮幸。」

兩女對視一眼，見太子面容俊美，皆一臉滿足地走上前去，一左一右自動躋坐在蕭繹棠身旁，為他斟酒打扇，伺候的無微不至。

蕭繹棠不動聲色地與她們保持距離，面上還要堆上一副受用般的表情。他見以好色著稱的宣王一臉的不甘，遂指著宣王對右手邊的憐憐命道：「你去服侍宣王。」

憐憐一臉不願，留戀地看著他，嬌聲央求：「殿下，奴……」她見蕭繹棠眼中狠戾一閃，立刻嚇得禁了口，只得前去宣王身旁躋坐。

皇后見宣王笑著向蕭繹棠拱手致謝後，猴急般的摟住了憐憐，頗有一副恨鐵不成鋼的心情。此時又無法發作，只得遮袖飲了一杯果酒掩飾怒意。

眾人又互相敬了一個來回，蕭繹棠打發走一個，另外一個是如何也不能再當眾打發了，他只得扶額裝作不勝酒力，搖搖晃晃起身向上首的帝後拱手：「父皇母后，兒臣醉酒後有些頭痛，怕在御前失儀，請旨先行回宮。」

瑩瑩見狀忙起身扶住他。

蕭繹棠只得咬牙忍住想要推開她的念頭。

永熙帝見他醉酒，又有美人在側，便笑著揮手：「太子退下罷，我與孟山還能再戰幾回合。」

宣王忙支起身子踉蹌著相送，口中含糊著說道：「皇兄，這還未盡興，怎得你就要離開。」

眾人也隨之起身恭送腳步虛