第13頁(第1/2 頁)

浙西分巡道何觀察，對趙家所控十分重視，因為它不僅是人命案，還是一縣官吏受賄枉法案，這在浙江一省絕對是大案要案了。

於是他立即調按察司的仵作再次驗屍，結果大有不同——按察司的仵作，勘察現場並驗屍後判定，女屍已經死去數月，只是被綁在石頭上沉入河底，後來繩子脫落，才浮上水面。因此看上去，不像去世那麼久的樣子。

見富陽縣的驗屍結果被推翻，何觀察心裡的天平，自然偏向了原告。他將懷疑的目光對準了富陽縣一干人等，命陳知縣停職待查，然後親自審訊起林榮興來。

林榮興面對何觀察侃侃而談，矢口否認自己殺妻。但何觀察透過問詢證人得知，他有毆打妻子的記錄。林榮興便說，自己原配難產去世，後來續弦趙氏。但趙氏水性楊花，經常和他的同窗打情罵俏，讓他十分尷尬，有時候兩人發生爭吵，也曾動過手。這次趙氏失蹤，就是在兩人打架之後，回孃家的路上……

何觀察登時怒道，你們兩家相距不到十里，且趙氏是大白天出門，怎麼可能出意外呢？分明是你這廝殺人之後，謊稱她回孃家了！

林榮興連說不知，因為他有秀才功名，何觀察動不得刑。又見趙家狀紙上，有證人胡三才，是林榮興的同窗同學。

何觀察馬上傳他上堂問話，胡三才揭發說，當年一起喝酒時，曾數次聽林榮興抱怨趙氏不守婦道，他恨不得殺了她。

這下何觀察認定了林榮興是殺人犯，竟去函提學道，奪了他的秀才功名，然後大刑伺候！

林榮興骨頭雖硬，但在嘗遍了十八般刑具之後，還是屈打成招，承認自己與趙氏不和，將她騙到河邊打殺，然後綁在石頭上，沉入江底……

後來，林榮興又招出了埋藏血衣和兇器的地點，公差一去勘察，果然發現有染血衣裙一件和哨棒一根。見終於開啟缺口，何觀察大喜，命將奄奄一息的林榮興壓下，又提審周仵作。周仵作起先堅持，自己沒有收錢，就算是勘察有誤，也只是學藝不精罷了。再問刑房書吏王興業，也是一樣的答覆！

仵作這話是正理，就算結果有誤，他也不過是失職而已，最多被開革不用，卻不至於攤上官司。但何觀察盤問無果，又轉而提審那林榮興，林榮興被打垮了，自然有什麼招什麼，承認自己行賄陳知縣寶鈔一百貫，由刑房司吏王興業轉交。

得到林榮興的口供，何觀察再次提審富陽縣胥吏，這次他學聰明瞭，把吏滑如油的王興業放在後面，先提審周仵作。

果然，周仵作看到那口供，便承認自己拿了十貫錢的辛苦費，是王司吏給的。

拿到周仵作的口供，何觀察大喜過望，立即提審王司吏。大堂上，王司吏哭笑不得，說那書呆子不食人間煙火，當衙門裡的人都是喝西北風的。縣老爺固然清廉如水，但出門一次，下面抬轎的轎夫，隨行的三班衙役，還有白役、民壯加起來好幾十人，他們沒有收入，或者就一點工食銀，根本不夠養家。全靠這種差事，賺點辛苦錢花花。

比如去靈橋鎮，事主按例要出『鞋腳錢』。因為在十里外，又要再加三十文，並二十文的酒飯錢。然後屍體運去義莊、驗屍、這都是都得由事主出，官府是沒這義務的。所以我向他討要一百貫費用，是執行歷來的常例罷了，並非索賄。

話雖不中聽，可就是這個道理，換了誰在王興業的位子上，都得這樣做。何況這種事也不是區區小吏能扭轉過來的。誰知那何觀察書呆氣十足，竟認定這就是受賄。繼而逼問陳縣令是否受賄，王興業死死咬定，說一切都是下面人的勾當，知縣老爺什麼都不知道。

何觀察為了撬開王興業的嘴，竟又一次上了大刑，但不知是碰上一塊硬骨頭、還是衙役放水，總之王興業熬住大刑，抵死不承認陳知縣有瓜葛。何觀察無可奈何