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聽聞女兒還活著，趙老頭是又喜又怕，喜不用說，怕是因為誣告要反坐，還得罪加兩等。

正在左右為難之際，他的老朋友何員外來做客，主動問起美孃的事情。趙老頭知道何員外見識廣、主意多，忍不住將真相說給他聽。

何員外聽了說，你們不去官府坦白是對的，不然就得反坐，是要掉腦袋的。何常是堂堂糧長，說出話來自然可信。這下可把趙老頭嚇壞了，央求何員外給想個辦法。

何員外想一想，便說既然如此，就讓美娘先住我那，你們還當她死了，繼續告就是。趙老頭一想，也只能如此，便讓馮秀才將閨女送去了何員外家……

就這樣過去一個多月，那具女屍出現了。官府通知趙家人去認屍，趙老頭趕緊知會他便宜女婿拿主意，何員外讓他們一口咬定，死者就是趙美娘，才有了驗屍現場那一幕！

但陳知縣最終認定，死者並非趙美娘，趙老頭也只好罷休。

就在趙老爹以為，事情要平安過去時，浙西分巡道何觀察，前來縣裡審視冤獄，何員外攛掇他將富陽縣上下，一股腦告上衙門。

趙老爹自然不敢。何員外拍胸脯保證，說只要你告，就一定會贏，從此永絕後患。趙老爹還是不敢，何員外便威脅要將趙美娘送回林家，他也只好就範……

結果，真的就打贏了官司，不但翻了案，還把富陽縣的官吏，拉下了馬。

再後來，他聽說王刑書的兒子，求人寫狀紙翻案，便趕緊通知何員外。因為王賢是個賭徒浪蕩子，加上富陽正處在沒有知縣的混亂期，是以何員外乾脆派幾個人，在賭場附近把他打死了事……

……

再提審趙老漢的兒子，也是一樣的口供，至此，案情已經差不多明確了，但有一點魏知縣不明白，問二人道：「你們為何這麼聽何常的話？怕不只是閨女在他手裡吧。」

兩人囁喏著不敢答話，魏知縣三木之下，才吐露真情道，何員外不只是糧長，還是錦衣衛的百戶！

魏知縣心裡一顫，對負責記錄的李刑書道：「這段抹去。」

李刑書點點頭，其實他壓根就沒敢記這三個字。

因為錦衣衛的兇名太盛了，在指揮使紀綱的帶領下，更到了無法無天、濫殺無辜的地步。在他們眼裡，什麼王公貴族、什麼朝廷大員，都如草芥一般。只消冠以建文餘孽的頭銜，便可殺其全家！

這是一群無視王法的凶神，哪怕一個小小的百戶，也是魏知縣得罪不起的！

那廂間，胡捕頭聽得心驚膽戰，怪不得那廝那麼大口氣，原來有錦衣衛這座大山撐腰啊！

待到提審何常時，魏知縣的氣場便弱了很多……

何常也已經恢復了鎮定。他是世襲糧長，見官平起平坐，可以不受刑訊。而且這個頭銜，得上報戶部才能奪去，州縣無權剝奪。是以大剌剌地坐在杌子上，回魏知縣的問話。

魏知縣問他，為什麼要窩藏趙美娘，他說是幫朋友忙。

魏知縣問他，為什麼要唆使趙家認屍，他說是幫朋友忙。

魏知縣問他，為什麼要脅迫趙家上告，他說是幫朋友忙……

魏知縣問他，為什麼要派人謀殺王賢，他說是幫朋友忙……

魏知縣就是泥人，也有三分土性子，忍不住諷刺道，難道你金屋藏嬌，也是為了幫朋友忙？

「是的。」何常點頭道。簡直是天字一號熱心腸。

「那你為何要逃跑？還意圖殺人？」魏知縣冷聲道。

「我不是沒逃麼，」何常無恥道：「當時恨不得把那誣告我的王二碎屍萬段，但想想這是犯法的，我又停下了。不然他一個廢人，能把我踢倒？」

魏知縣拿他沒辦法，只能下令暫且收押。何常卻道：「縣尊