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總而言之，由於今晚晴美做了一道新菜式，提議說務必要請石津嘗味，於是片山帶著他一同回家。

從車站到片山的寓所的路並不寬大，但有不少車子來來往往。兩人終於來到那裡。

&ldo;好高興哪。&rdo;石津那副笑逐顏開的表情，倘若被警視廳的長官看到的話，肯定感嘆屬下的威信低下。&ldo;想不到晴美小姐特地為了我去學做新菜式，並招待我……&rdo;

其實還不知道到底那是不是人吃的東西。

&ldo;那不如叫石津那傢伙吃吃看好了。&rdo;

於是片山帶著玩笑的態度提議。其中因由，當然石津無從得悉。

&ldo;對了，片山兄，現在在辦什麼案件?&rdo;石津問。

&ldo;那宗高中女生謀殺案囉。&rdo;

&ldo;那宗……是哪一宗?&rdo;

&ldo;公寓煤氣爆炸呀。&rdo;

&ldo;片山兄的公寓煤氣爆炸?&rdo;

&ldo;不是!我叫公寓的住戶避難，受到表揚咧。你不知道?&rdo;

&ldo;有過那種事嗎?&rdo;石津一臉凝重地說。

&ldo;報紙也刊登了出來啦。&rdo;片山有點不悅。

&ldo;那可麻煩了。不過，人說&l;謠言難過月，過月無人傳&r;。很快的，大家都會淡忘的。&rdo;石津不知何故同情起來。

片山氣得吹鬍子瞪眼睛。

&ldo;幹嗎人家要說我的謠言?&rdo;

&ldo;因為你在公寓引起煤氣爆炸，受到住戶&l;非難&r;，而且報紙還刊登了出來呀。&rdo;

片山決定今晚吃飯時，在他的菜里加點貓糧給他吃。

石津突然想起似的，問：&ldo;哎，那宗高中女生謀殺案怎樣了?&rdo;

片山在想，世上居然有此波長不同的人。跟石津談話，就像用短波收音機接收f長波一樣……

&ldo;依然毫無進展啊。&rdo;

&ldo;據說那女孩懷了孕……&rdo;

&ldo;是的。她有戀人。大概因那男的叫她墮胎而吵起來。男的勒死女的。為了做成是意外死亡，所以把煤氣開著。&rdo;

&ldo;太過份了。不是大慘劇嗎?&rdo;

&ldo;可不是?兇手是披上人皮的禽獸啊。&rdo;

想起那女孩──野田惠子的慘死時，片山不由搖搖頭。

&ldo;兇手是禽獸嗎?&rdo;石津嚇一跳，認真地問：&ldo;但是，動物會扭開煤氣的開關嗎?&rdo;

幸好他們已來到片山的公寓，兩人的對話才不至於繼續混亂下去。

片山兄妹的房間在二樓。他們正要從外面的樓梯上去時，遇到一個從上面下來的女孩。女孩年約十六、七歲，多半是高中生吧。

由於樓梯微暗，看不清對方的臉，然而當片山閃身讓她先過去時，她停下來，目不轉睛地凝視片山的臉。怎麼搞的?這女孩是誰?

──正當片山感到莫名其妙時，那女孩赫然回過神來的樣子，在口中喃喃地說：&ldo;對不起。&rdo;然後&ldo;咯噠咯噠&rdo;地下樓梯，小跑步走開了。

&ldo;片山兄，你認識剛才的女孩嗎?&rdo;石津好奇地問。

&ldo;不認識。毫無印象。好像不是住在這幢公寓的。&rd