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如今，老爺的書房便是他們三人議事的最好場所。蕙娘隨手將幾張椅子上蒙著的罩子掀開，灰塵飛舞在細碎的陽光裡，令秧在亡夫留下的傢俱上端正地坐好，熟稔地留出了右手邊的空位，就好像那人片刻之後就會推門進來。蕙娘道：&ldo;你們先坐著等我，我去吩咐紫藤給我們拿茶水過來。&rdo;她對謝舜琿笑笑，&ldo;沒法子，即便紫藤嫁了人管了家，這些雞毛蒜皮的事情我也還是隻信得過她。&rdo;

令秧垂下眼睛，默不作聲。謝舜琿背著手，不慌不忙地踱步到了窗邊。他背對著她，覺得這樣一來她說出那個人的時候可以不那麼尷尬。他不知道正是這不緊不慢的幾步，顯出來了那麼一點點疲態。他依舊瀟灑，卻也在開始變老。令秧突然笑了一下，自己對自己用力地搖搖頭：&ldo;謝先生，別再為難我了。&rdo;謝舜琿平靜地說：&ldo;夫人可還是信不過謝某？&rdo;&ldo;不是。&rdo;令秧道，&ldo;我說不出口。&rdo;

&ldo;夫人凡事都不要慌張，記著按兵不動，直到萬不得已。&rdo;

&ldo;那，要怎麼才算萬不得已呢？&rdo;

謝舜琿的話音裡湧上來溫暖的笑意：&ldo;若是真的已經萬不得已，夫人自然會知道的，不用任何人來提醒。&rdo;

&ldo;謝先生……你為何，願意幫我？&rdo;令秧幽幽地揚起臉一笑，&ldo;為了這&l;貞節&r;的名聲，我已經什麼都敢做了。起初，先生是看我可憐吧，可是今日，如我這般的不擇手段，先生還會覺得可憐嗎？&rdo;

&ldo;夫人。&rdo;他終於轉過身，&ldo;謝某不是什麼慈悲之輩，平日裡一不吃齋二不念佛。眼見著夫人如此傾力地想要成全自己，謝某覺得欽佩，所以願意助一臂之力。夫人不用多想，我可是第一任性的人‐‐若不是我心甘情願的事情，即便是讀聖賢書考功名光宗耀祖，我也不去的。&rdo;

一時外面又傳來一陣嘈雜的腳步聲，她聽見一陣叩門聲，然後是小如的聲音從門外傳了來：&ldo;夫人，趕快去看看吧，老夫人她，她……&rdo;她&ldo;嘩啦&rdo;一聲將門敞開，小如的聲音像是被門給噎了回去。&ldo;你這孩子。&rdo;她不緊不慢道，&ldo;一點兒事就亂了分寸，可怎麼上得了檯面？&rdo;然後她徐徐轉身，對謝舜琿道一個萬福，&ldo;謝先生自便吧，我得上老夫人房中看看。&rdo;

老夫人的屋外自然又圍了一圈人，大都是想來看看熱鬧‐‐老夫人自己早已被幾個婆子熟練地捆了起來，只是這一次的老夫人跟平日裡犯病時的兇相大相逕庭，她東張西望著，身子在繩索間不停地抽搐，好像這樣便可以從繩索的間隙中遁形，她的眼神惶惑得像個孩子，嘴裡不停地念著：&ldo;我要回去，我要回去，放我回去……&rdo;門婆子從身後摟住她的肩膀，耐心地說：&ldo;老夫人，咱們就在家裡，還要回哪兒去？&rdo;她只是胡亂地搖頭，並不理會。令秧緩緩地在她面前彎下了腰，心裡&ldo;通通&rdo;地打著鼓，沒想到老夫人緊緊地盯著她，臉上卻全無平日裡的攻擊性，她看著令秧，壓低了沙啞的嗓子道：&ldo;y婦，跟她們說，我要家去，你帶著我家去……&rdo;語氣近乎懇求，好像&ldo;y婦&rdo;就是令秧的名字。令秧沒有理會身後響起的一些隱隱的竊笑聲，溫柔地摸了摸老夫人枯瘦的面頰：&ldo;好，老夫人，我帶著你家去。咱們先把藥喝了