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「犀哥兒坐在頭一排？」連翹翹掩嘴失笑，「那豈不是一打盹就會被先生逮個正著？」

「母妃！」犀哥兒跺腳，「兒子才不會在課上打瞌睡，明明是妹妹……」

「哥——！」兕子撒開連翹翹的手，爬上官帽椅，雙手握拳捶一捶桌沿，鳳目盈盈，揪起犀哥兒練的大字告起黑狀，「阿孃，你看哥哥寫的字，像不像毛毛蟲？」

連翹翹看兄妹倆隔空互掐，忍笑忍到肚子疼，她拍拍犀哥兒的腦門，又掏出綃帕給兕子擦手，溫聲問：「學裡好玩麼？」

「好玩兒。」兕子咧嘴笑，「有幾個堂哥，送了我小弓箭和彈弓呢。」

犀哥兒扁著嘴不吭聲，連翹翹嘆口氣，環顧一週正殿排放整齊的書案，喚來小朱子：「世子、公子們年紀都不大，須要人看顧的年紀就送到宮學念書，縱有什麼短的缺的也不敢張口問嬤嬤和公公們要。別人家裡好好的孩子送進宮，咱們更要悉心照顧，別有個頭疼腦熱的，讓他們家裡人心焦。」

說罷，囑咐宮學的教管嬤嬤去內侍省要幾隻滾腳凳和杌子，給個子小腳夠不著地的世子們擱在書案下，另換一座蟾宮折桂的屏風，案臺上擺一隻蒲石，收集晨露以清目，再叫來負責膳食的太監，早間茶歇和午後點心都添上潤肺明目的花果茶。

一樁樁一件件安排妥貼，連翹翹坐到犀哥兒的椅子上，接過小朱子端來的茶，撥開細沫，輕輕抿了一口。

「娘娘，宮學的趙司業求見。」小朱子附耳道。

連翹翹罥煙眉一抬：「快快請進。」

趙利抬袖抹一把臉上的汗，心虛氣短邁進正殿。他初時跟著先朝三皇子做皇子侍講，後又跟著當今做事，自然知道連貴妃在陛下心裡的分量。榮慧親王在宮學受了委屈，他聽到些許風聲，就忙不迭跟陛下上摺子，不料還沒收到陛下的迴音，連貴妃就親自找上門。

「微臣參見貴妃娘娘。」趙利拱手，「娘娘千歲。」

「叨擾司業大人了。」連翹翹頷首，輕聲問起兄妹倆的功課。

犀哥兒和兕子在開蒙前只勉強識得幾個字，筆都握不穩，但趙利硬是能從勤勉誇到聰穎，把兩個小的誇得直想鑽進桌底下去。

連翹翹手持團扇，在掌心輕輕一點：「趙大人，本宮這兩個不省心的小東西，勞您日日看顧了。只有一事，本宮還想麻煩您。」

趙利誠惶誠恐：「教授皇子皇女是微臣的分內之事。」

「本宮想請您，」連翹翹瞥一眼手背在身後，你推我一下我推你一下的兄妹倆，「把雲嶸的座位挪到後頭，跟學裡性子沉穩寬和的公子坐到一處。至於安陽公主，她脾氣急，往後多佈置些大字，好好給她磨一磨性子。」

趙利哎了一聲：「微臣領命。」

連翹翹交待完，緩緩起身捏一捏兕子的小手，沖犀哥兒眨眨眼睛：「時候不早，母妃回玉英宮等你們一道用晚膳。你們是一胎託生的親兄妹，以後遇到事，互相扶持著些。母妃能來一回可不會來第二回 ，凡事都要你們自家立住了，但也不能因為父皇和母妃撐腰，就在外頭欺負人，曉得了麼？」

兕子嗯了聲，犀哥兒眼圈紅了，小雞啄米似的點頭。連翹翹安撫道：「好了，在宮學裡不許哭鼻子。」而後牽著兩個小的去院子裡。

廊下烏泱泱站了一群人，連翹翹掃了一圈穿金戴玉的小公子，眼風掠過，東潯郡王家和南靖王家的小不點縮了縮脖子，連翹翹勾起嘴角，沖他倆點點頭。

南靖王二公子後脖頸一涼，貴妃娘娘笑容柔婉，說話也細聲細氣的，卻比他母妃的氣勢更盛。他小腿肚哆嗦，以為連貴妃要替小王爺教訓他們倆，孰料連翹翹叮嚀兩句好好念書以報聖恩的套話，就扶著朱公公走了。

「貴妃娘娘，」有人咂咂嘴，「仙姿佚貌