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經過一次深呼吸之後，赤石刑警發出吆喝聲，像要罩住對方似地從左面出招，村野刑警的身體邊向右閃邊攻擊對方的腹部。兩人就那樣地展開一場短兵相接的激戰。

他們展開了一場和命案的過程幾乎完全一致的演練。村野刑警在雙方短兵相接之後，一下被對方壓倒，一下被對方牽制，以致身體激烈地扭動。每當他的身體和對方因緊密接觸而晃動時，護胸就一點一點地住上縮，從那裡彷佛看見有個白色的東西若隱若現。

&ldo;不行!停止!&rdo;

大林大聲喝止，他雙掌一拍，發出&ldo;啪&rdo;地一聲。

那兩個人立刻停止動作，站在原地把竹劍收起來，走近大林身邊。

&ldo;每當護胸移動時，裡面的兇器就清晰可見。可見藏兇器的地方不是那裡!&rdo;

&ldo;課長，如果把護胸再稍微往下掛一點，會怎麼樣呢?那樣一來，垂帶的部分就可以遮得更多了。&rdo;

仍然戴著護面罩的村野刑警在激烈的喘息聲中說。

&ldo;不，還是不行吧!你想想看，劍道服是深藍色，而護胸卻是黑色的。不可能在裡面藏著一支用白色柄皮包著的兇器。而且，要取出藏在那裡的兇器時，必須單手離開竹劍，然後把它拿到腰間吧!所以應該不是那裡!&rdo;

&ldo;那麼又會藏在琊裡呢?其他地方似乎都不能藏……&rdo;村野刑警說。

&ldo;等……等一下!&rdo;

忽然有個聲音自大林身後傳來。大林回頭一看，原來是剛才那個一時忘形而鼓掌的年輕刑警。

&ldo;什麼事?阿部，你發現了什麼嗨?&rdo;

&ldo;柄皮!柄皮……啊!好痛哦!&rdo;

年輕的刑警急急忙忙地想走到前面，一不小心大腿卻撞到桌角。他的臉雖然因疼痛而扭曲，還是快步走到大林面前，他滿臉通紅地開始述說。

&ldo;課長!就是那個柄皮嘛!竹劍是用好幾根竹片做成的圓形物，竹劍裡面是中空的。那種竹劍柄的尖端部分，就是柄頭。兇器就是插在那裡的。如此一來，暗藏兇器的柄皮部分就可以和真正的竹劍柄連成一體。……只要事先把真正的劍柄弄短，就不用擔心會被人發現了吧!而且，只要握住竹劍，那麼，接上去的部分就完全看不見了。&rdo;

&ldo;可是，我們已經檢查過岸本的竹劍了。我記得好像沒有動過手腳的痕跡……&rdo;

&ldo;兇器〖拔出來，那個洞也隨之消失了。&rdo;

&ldo;消失!&rdo;

&ldo;對，其實，說消失是有點言過其實，不過，柄頭的中央部分不是用柄皮接合的嗎?或許，兇手就是把兇器插進那個接頭的部分。……所以，兇器一拔出來，接合處隨即恢復原狀，於是就消失了。&rdo;

&ldo;……!&rdo;

大林把村野刑警的竹劍拿在手裡，仔細檢視柄頭的部分。果然，那個柄頭的中央部分有個圓形的接頭。的確，假如把兇器插在這裡，別人大概不會發現吧!

&ldo;如何?如果那裡只有一個僅能容納兇器的空隙，那麼，任何人也不至於起疑吧。……其實還不止那樣。通常，選手在比賽前都必須一絲不掛地換上劍道服。換裝時，旁邊都有很多同伴，若想把兇器藏在身體的一部分或護具裡面相當困