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雲瀾聽了，便客氣的謙虛：「哪裡哪裡，也是從前家裡請的師傅教得好，我學藝不精，不及先生畫得一半。」

話音才落，身後響起一個不悅的聲音來，「那是你家請的師傅特別好，我連他一半也不如……」

雲瀾從畫紙上抬起頭來，回身發現懷承正長身立在她身後，本是誠心看她描花樣子，意外聽見人拿他和她做比，再聽她那一套謙虛話，全然沒把他當回事，忽然耿耿於懷起來，忍不住要多問一句。

雲瀾對著他眼神，好一陣語塞，待轉過彎兒來，想澄清，那話可不是她說的，是別人說的，她口裡預備著：「是他們……」才一轉頭的功夫，圍觀的人都走光了，連小杏兒也不見人影，怎的作鳥獸散得這樣快！

她更語塞了。

唯剩他們兩人對視著，他倒是見怪不怪，迎在她目光裡上前一步，仔細瞧了瞧那副花樣子，大度的點頭道：「確是畫得不錯。」

「哪裡，」雲瀾此時清醒得非同一般，馬上改口道：「不及你畫得好。」

真是個有眼色的俊傑，懷承點著頭想，極有默契朝她笑了笑。誇獎道：「嗯，你變節得倒挺快。」

雲瀾也沒往心裡去，轉回頭來，繼續畫最後幾筆，一邊喃喃的替自己解釋：「寄人籬下時……」同時在心裡點評自己，看看如今，竟已圓融得這樣得體了。

懷承本是返身要往樓上去的，臨時聽見什麼，站定了回頭來，重重掃了她背影一眼。

第十三章 合理

這幾天裡，政府接連發了幾道公告，市場開始集中管控米糧，實行配給制，每家每戶按人頭，分配極少的米麵及副食。街面上來回穿梭的日本軍車，提醒著眾人，這裡是淪陷區。

有天下班路上，經過滙豐銀行，雲瀾問起，聽說醫院有個自己的小圖書室，不知在哪裡？懷承走在她外側，還沒來得及回答，先看到烏油油的鐵闌幹外面，橫躺著個人，隨著走近，才看清，是個死了的人，大概死前有過械鬥，滿臉上淤青血汙，可胸口穿了洞、淌出血，發黑的結在他衣服上。

雲瀾轉頭來，向懷承低聲的問：「是槍傷？」

懷承點了點頭，緊蹙的眉心，沒有說話。他們走過那人之前，許多路人從旁經過，為防著靠近，都往遠處讓了讓。

是路邊，常有的事。

有一天，也是這樣走在路上，懷承忽然轉頭來問她：「上海也是這樣麼？」

他沒有經歷過淪陷區的生活，他這些年幾乎都在外讀書，很少回常州家裡去。他這問題，讓雲瀾好一陣沉思，雖然同樣是淪陷區，但總是感覺上，上海更好些，可再往深處想想，好在哪兒呢？好不到哪兒去，也許，那點太平，恰恰是特別的不好……

「差不多，也是這樣。」雲瀾說。走出去很長一段，她低聲陳述著：「沒有尊嚴，臨時被搜查，會被無緣由的毒打，被剋扣食物，被任意對待，隨時會死。」

停了許久，他聽見她最後說，「在自家門口。」這些話，夾在城市的聲浪裡，倏忽飄遠。

到家之前，懷承想起來，他說：「鄺醫生打了電話來，說他這兩天來看我們。」

雲瀾臉上終於有了一點變化，她趕著問他：「茉莉也一起來麼？」

他笑了，「你說呢？自然是為著送茉莉來看你的，不然我們兩個人之間，有什麼可看的。」

雲瀾聽了，也露出笑容來，許久沒見她這樣笑，懷承看著她輕快的邁過藥鋪的門檻，轉身上樓去。站在她身後，依稀在心裡覺得，那天全嬸說的話，倒是真的。那天全嬸聽見說他請回家的這位女同學也姓聶時，在他身後向全叔連連感嘆，「哪有那麼多姓聶的好姑娘，自然太太相中的那位，就是這位聶小姐沒錯了。」

他心說，全嬸真是，