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壯壯膽子，上前幾步去拿紫砂茶壺：「陛下，現在翩秋又不在這。臣下看不到便也罷了，既然看到了，還是幫您去添些熱水。」

她把手臂支在椅柄上撐起頭，對我逾距的行為不置可否，緩緩閉上眼睛。皇帝一定是累極了，連駁我的勁都沒有。

我提著水壺走到外堂去讓宮人們煮水，心裡暗暗生悶氣。這些宮女們怎麼回事，翩秋今日也不在，皇帝身邊連個使喚的人都沒有，茶水冷了沒人幫著燒水續杯，簡直荒唐。

我大筆一揮把草案匆匆擬定完成，可執行的事卻沒有參與過一絲一毫，而且看皇帝現在這個架勢，大有讓我不要出面的意思。唉，侍中說的沒錯，我就是一個紙上談兵的窮酸書生。又想起前天晚上劉月華無意中和我說的話，皇帝這幾個月一定是忙壞了。

可我卻無能為力。這種酸澀的情緒湧上心頭，這時候我竟如此無能，太讓人難以接受，只能深深嘆氣。恍神間，宮人們把燒開的熱水灌進茶壺，又拿了一包茶葉，再回到議事廳的內間。

劉月華不知道什麼時候跑過來，冷不丁和她打了個照面。閉目養神的皇帝睜開眼，看見我把冒著熱氣的水壺擺回原位，然後告退。

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劉月盈等陽縷出去，這才慢悠悠的對長公主說：「月華，拿著雨二給你的文書，去那桌子上核對陽縷寫的。」

長公主乖乖點頭，坐在那核對好半天，看著枯燥無聊的資料，終於忍不住開口：「皇姐，我不明白，雨二已經把江南郡的文書全部給您整理好了，您怎麼又讓陽縷寫一遍？」

皇帝沒有直接回答這個問題，而是反問：「你覺得陽縷這個人，如何？」

「她？她講話著實可惡，沒有規矩，」長公主憤憤，「不過……做事非常謹慎，很有條理，速度挺快的，還耐心，能吃苦，唔…」怎麼滿腦子都是可惡女人的優點？

皇帝輕笑。她的這個妹妹，還是所知甚少。「月華，你的臣子愈有才華，你就愈該忌憚。這份才華，既然她能給你，也就能給別人。」略一停頓，眼裡劃過一絲困惑，似乎在糾結什麼，轉瞬又堅定起來：「這件事，只不過是朕對她的一次試探罷了。江南郡富可敵國，如果她想在這上面做手腳，欺君罔上、收攏人心也不是不可能。所以，月華，你要幫朕好好看看，她是否存了私心。手腳不乾不淨的人，不能真正重用。」一口氣說完，舒暢了些。

劉月華乍聽，覺得非常有道理。可又忍不住想起那天晚上的場景：一盞蠟燈，一隻毛筆，一碟饅頭。蹙起眉頭，對劉月盈說：「皇姐，我覺得她不是那種人，否則也不會那天深夜還在內閣吃饅頭來寫……」

「好了月華，你的話有點多。」皇帝不容置否，語氣冷淡下來。

劉月華核對了整整一天，眼睛都要看花了，最終把兩份不同筆跡的文書交給皇姐，如釋重負：「我全核對完了，這兩份沒有一點差別。哦對了，陽縷在文書後面還附了一個很長的關係表，這是雨二沒寫的。」

劉月盈盯著那被標註的密密麻麻的江南商賈關係表，不發一言。

「皇姐，雖然我不喜歡她，不過……看樣子也挑不出什麼茬來。」劉月華發自真心。

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逝者如斯夫，一轉眼深秋來了。大興的平鉉銅錢收繳已經進入尾聲，大量銅幣被集中起來銷毀，然後回爐重造，朝廷開始聲勢浩大地鑄造新錢。

等著天再寒一些，到了歲末，凌空帝聖旨下遍全國：新銅幣將在新歲的初一開始流通，名曰六鍚錢。各鄉縣憑藉代銅幣換取新幣，兌換比例很高。由於此舉徹底壓制住大興水漲船高的物價，老百姓喜聞樂見奔走相告，愉悅的氣氛傳遍街頭巷尾。

年底時，內閣難得輕鬆了些，事情終於沒有一開始那樣繁多。我雖然之前墜馬