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沒過幾日便被眼前的困難沖淡了。行進途中，不斷有熾霰難民與被打散的軍隊加入進來。臨近山澤峽關隘時，烈山麾下隊伍已有七萬餘眾。

凡事應早作打算。

如何叩開山澤峽大門的問題，再度擺上桌面……不對，是擺上了馬背。

烈山喜歡馬上議事：自己一馬，群臣人各一馬，有話近前來講，無話退居遠處，順耳勒馬慢行，逆耳夾馬快走，諸如此比，是為君臣之間默契，許多不便說的、只可意會的、心裡明白的，這麼一表達，你我皆懂，不必挑明，最關鍵是互不得罪，甚好。

卞臨淵問道：“慄國既與寒颮結盟，公然殺我使者，怎能接納我們？”

瞿驥提醒：“慄國結盟的是螺湮，不是寒颮。螺湮乃寒颮屬國，是昔日‘海之主’柯儺祀的子民兵馬，現今實行共和制，不設君主，名義上對寒颮皇帝效忠。”

瞿騏嘆氣一聲：“那不還是一回事嗎？什麼‘共和制’都是虛傢伙，屬國就是屬國。”

姜宰菔道：“事已至此，難道再回去投降寒賊麼？”

崔履冰說道：“似此前功盡棄，往生眾將士豈非白白流血！”

烈山馬快，百官的七嘴八舌立即消停下來。

“東奔慄國一策，寡人既然定下了，自然早有安排。”烈山剛一回來便與吳雲月通了氣，打算圓這個謊。

“陛下，慄國他們，可是與寒颮結盟了啊！”吳雲月跟他唱的一出好雙簧。

“所以更要拉他們下水！”烈山笑道：“慄國既與寒颮結盟，兩國交易日久，必對寒颮有所瞭解，知己知彼，百戰不殆！另外，慄國地勢易守難攻，有山澤峽雄關天險，哪怕寒颮人也不會貿然進犯。最後，熾霰既然淪陷，唇亡齒寒，慄國未遠，他們怎可能對寒颮人百分信任？慄國君臣不會不為自己考慮的。”

“——　陛下！——　”

正會議間，忽一對斥候快馬加鞭迎面趕來，塵土滿面，疲憊盈額。

烈山勒停龍馬：“是何情況？”

兩名斥候馬至近前，鞍上肅拜道：“稟陛下，我們剛剛遇到三名黑衣騎兵，他們先動了手，用強弩射死我們好幾個弟兄。那弩好生厲害，又遠又準，盔甲一觸即穿，能把人射飛出去，簡直賽過投槍！”

“廢話少說點兒！結果呢？”鋮鎩急得想用馬鞭抽他。

“擊潰了，”斥候取出一柄前彎刀雙手奉上，“這是繳獲來的。”

烈山眼睛一亮，一把抓過手裡細細觀察。與他那炯炯灼人的瞳光相比，鋮鎩生平所見每位智者的眼神都彷彿不過奄奄一息的爐火。

前彎刀，只有慄軍輕裝騎兵才使用前彎刀作武器。

“有逃掉的嗎？”烈山問。

“稟陛下，逃了一個。他們騎術極佳，馬匹更是飛行一樣，我軍戰馬跑炸肺也沒攆著！”

烈山點頭道：“那必是慄國天馬，昔日聘司幽人調製出的寶駒神駿，凡俗馬匹沒有比得過它們的，我國龍馬也不行。”

你斬我使，我殺你兵；舊仇未了，又結新怨。烈山端詳這把彎刀，知它出自名家之手，無論是其錯金工藝、玉石裝飾、鮫革寶鞘，還是刀身上狀若云溪流瀑的優美紋理，皆達到了驚人的境界，絕非市井坊間工匠可以望塵。慄人真可謂天生浪漫，連武器都精雕細琢成了藝術珍品！——　好像身懷絕技、冷豔絕群的美人刺客，一面嬌嬈令人垂涎，但又致命堪比蛇蠍。

烈山用刀尖輕點一下臂甲，這柄寶刀竟像音叉似地嗡嗡作響許久，在遠近眾人耳中盪漾起無盡愉悅，從他們眉宇目神之間透映出來。

“確實是把寶刀。”

烈山嚴肅相。

“只可惜，仍是人間凡兵。”

他擎出摩雲淼楓神劍，藍光