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對於以獵食他人而生存的人來說，往往具有獨特的直覺，能嗅出獵物心靈上的弱點。

菰田幸子一定是以這樣的直覺，識別出班上的問題兒童小坂重德，看中他是個膽小軟弱、缺乏意志的人。她悄悄接近小坂重德。重德處於被孤立的環境中，對惟一關心他的幸子自然有好感，因此接受了她。對幸子來說，要隨心所欲地操縱他，只是小事一樁吧。於是，她剛殺掉小動物，就必讓重德出現在籠子附近，讓人看見……

假定鄰班的女同學之死也是幸子所為，動機可考慮為嫉妒。和自己的境遇比較，這個容姿、家境都佔優勢，過著幸福生活的少女太可恨了。可能重德對那名少女顯示了朦朧的好感，更加劇了她的憎恨心理。

遠足時，找個藉口把女同學誘到遠處。對她這樣的人來說，撒這樣的謊輕而易舉。然後就把同學推到研缽狀的很難爬上來的水塘裡。

集體活動時，重德有個喜歡亂走的癖好，也在她的算計中吧。幸子證實重德不在場，並不是庇護他，其實不過是製造自己不在場的證據而已。

若槻很明白自己是在構思故事。一切都只是臆測之上加臆測而已。每一件事情上，別說能證實菰田幸子有罪的東西，連足以懷疑她的證據也絲毫不存在。

到了支社，和年過六旬的白髮守衛打過招呼，若徹將越野腳踏車推到昭和人壽保險公司大廈後面的停車場。他到一層的電梯間，從自動銷售機買了咖啡，權充早餐。太陽穴上汗津津的。

總而言之，事件只與昭和人壽保險公司有關，已完全結束。若槻深知，忘掉它是最好的。

不過，在此之前有事要做。只有一件事總讓他牽掛。只須簡單的操作。做完這件事，從此專注於每天的工作吧。未完的工作堆積如山。

那天整個上午，若槻為嚴重的宿醉和頭痛所苦。從供水室拿來一把小茶壺，倒人冰水，再一杯杯地喝，機械地埋頭處理大量檔案。

過了11點，檔案山處理已告一段落，若槻抬起頭。葛西正在櫃檯那邊和一個耳背的老人說話。他耐心細緻地解釋檔案填法的聲音，連這邊也能聽見。環顧周圍，正好空出了兩臺終端電腦。

若槻拿起福利事務所寄來的關於保險內容的檔案站起來。

填寫了六位家人的姓名、出生年月，附有父母的同意書，大意說合同內容不告知亦可。大概是申請生活保護（日本195。年頒布《生活保護法》，保障窮人最低限度的生活水平。）的家庭吧。公司方面必須透過電腦核對合同名單，無此合同的作&ldo;沒有該項&rdo;處理；若有則填寫詳細內容，以書面形式寄回。

然而，若槻在電腦敲出的第一個姓名和出生年月日，並非六位家人中的任何一個。

&ldo;白川幸子&rdo;，&ldo;昭和26年6月4曰&rdo;。

&ldo;白川幸子&rdo;是菰田幸子第一次結婚時的姓名。想來，&ldo;菰田幸子&rdo;或&ldo;菰田重德&rdo;以及&ldo;小坂重德&rdo;都已經核對過了，而用幸子以前的姓名，則從未檢索過。

不出所料，畫面上只出現了一個十七年前已失效的合同。看&ldo;失效原因&rdo;欄，因被保險人死亡，已支付了死亡保險金。被保險人是名叫&ldo;義男&rdo;的幸子的孩子。

究竟怎麼死的?

在人壽保險公司的電腦裡，記錄了數百萬數千萬已故保險者的死因，並分了類。

因&ldo;白川義男&rdo;的保險是舊合同，不能獲悉詳情，電腦畫面上只有死亡程式碼&ldo;497&rdo;和事故程式碼&ldo;963&rdo;兩組數字。