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而今，他閉著眼睛，靜靜感受，每一絲細微的刺痛，都在提醒他，自己已經踏上了另一條道路。

未來如何，要好好走，慢慢走，和穆如歸一同走。

他肩上即將擔負的不止是侯府的未來，還有王府的未來。

而他要面對的，是尚未薨逝的梁王，還有一個未來必定登上王位的穆如期……

「心肝兒。」裴夫人不知何時來到了門前，垂淚看夏朝生開臉。

全福夫人輕聲安慰：「夫人，今日是小侯爺大喜的日子，您可不能惹他哭。」

「大喜，哪裡是大喜？」裴夫人含淚接過夏花遞來的梳子，顫抖著撫摸垂在夏朝生肩頭的青絲，「我兒病弱，王爺……王爺又和你爹一樣，都是粗人，哪裡懂得疼人？」

夏朝生按住肩頭的手，吸了吸鼻子：「娘，你怎麼說王爺是粗人？」

「娘說就說了，你不許說。」裴夫人瞪他一眼，手上動作不停，繼續認認真真地替他梳頭。

「一梳到白頭……」

裴夫人話音未落，淚再次落下來。

「心肝兒，你讓娘如何安心？」

全福夫人已經悄無聲息地退到了門外。

夏朝生轉身，嘆了一口氣：「娘，王爺很好，您別難過。」

「還沒嫁過去，就說他好？」裴夫人氣不打一處來，「朝生，你可知九王爺是什麼人？」

「那是上陣殺敵的粗人，娘雖未見過，想來也和你爹差不多……你瞧瞧娘這些年，哪天不和你爹發脾氣？」

「可是娘和爹吵架的時候，爹從不還嘴啊。」

裴夫人柳眉一挑：「他敢！」

夏朝生止不住地笑。

裴夫人也跟著他笑了片刻，然後憂愁道：「生兒，你爹縱著娘，不願與娘爭吵，那是因為你爹有情義，可九王爺……」

「娘，先前去驪山獵場，我與九……九王爺有過接觸。」夏朝生連忙替九叔做擔保，「他絕對會和爹一樣慣著孩兒，不讓孩兒吃苦的。」

「胡說八道。」裴夫人被他的話逗得哭也不是，笑也不是，「婚姻之事，與你爹有什麼關係？」

「九王爺會像爹對娘一樣，對我啊！」

「你……你你真是不害臊。」裴夫人的淚徹底被夏朝生氣沒了，撂下梳子，奪門而去，等走出院子，才偷偷拭去眼角的淚水。

她不奢望九王爺能像夏榮山對待她一樣，對待她的生兒。

她只求自己的心肝兒平平安安。

送走了裴夫人，夏朝生鬆了口氣，扭頭便見夏花和秋蟬將王府送來的嫁衣捧了出來。

鳳穿牡丹，滿室流光。

金色的絲線藏在鳳鳥雍容華貴的羽毛裡，簇擁著鳳鳥的牡丹嬌艷欲滴。

夏朝生在宮中當了五年伴讀，什麼好東西沒見過？

可他看清王府送來的嫁衣時，依舊倒吸了一口涼氣。

夏花和秋蟬也看呆了，捧著嫁衣，不知該如何是好。

「藥香？」還是夏花先回過神，低頭湊近嫁衣，狐疑地聞，「像是小侯爺歇下時，點的……香。」

夏朝生快步走過去，低頭輕嗅，果然聞到了安神香的味道。

「王爺有心。」秋蟬感慨不已，推他到鏡前，幫著換嫁衣。

大紅的嫁衣，層層疊疊，如夢似幻，全部壓在了夏朝生瘦弱的肩膀上。

男子婚嫁，嫁衣不及女子繁瑣，但夏朝生身上這件，也是世間少有的華貴了。

他尚未弱冠，只能束髮，等會拜別爹孃的時候，鎮國侯會親手替他戴上簡潔的鳳冠。當然，到了王府，禮畢後，還是要摘下來，等二十歲後，才能繼續戴金冠。

「小侯爺，時辰到了，該去祭