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而他，便只能將他託付給謝遷他們了。

揮退其他人，皇帝撐著口氣，拉著太子的手，「朕有件事不得不做，你是朕的兒子，朕只希望你好，但皇后是朕的妻子，也是你的母親，無論她做了什麼，一定要善待她，孝順她。」

太子倏地抬頭，不可置信，「父皇？」

皇帝顫顫巍巍地撫著他的頭，「太子……這是身為父親唯一的……請求，一定要善待她。」

太子咬牙，他想走，他想去印證自己的猜測，可皇帝卻死死地拉住他。

「太子，從明日起，你就是皇帝……不可再、再任性，父親能為你做的，也只有這麼多了。」

他喘了口氣，眼中溢位淚來，「朕的兒子，長大了啊……」

又是欣慰，又是不捨，甚至帶了點自豪，皇帝終究閉上了眼。

太子顫著雙手，將他的手從胳膊上扯下，乾清宮的太監立即跪了一地。

「皇帝駕崩——」

戴義伏地痛哭。

話音傳到外頭，眾臣伏地，哀聲傳至皇城內外。

喪鐘響後，城中已掛滿了白幡。

宮裡，太子疾步回到東宮，尋了幾處，終於在一處殿內找到了已倒在地上的身影。

他顫了顫手將人扶起來，什麼都沒說，什麼都沒做，枯坐到晚上，直到眼前出現一雙白綢繡鞋。

楞楞地抬起頭，看到了蹲在他面前的人，乾裂的唇微動。

「……姐、姐……」

崔九貞撫上他的臉頰，抹去他落下的淚珠，「想哭便哭吧！但，僅此一次。」

「我只是，只是想留住她而已，明明什麼也不會礙著他們。」他紅著眼，淚如雨下。

「她什麼都沒有，什麼也不曾有，為什麼還要這麼做……」

他低下頭，埋在她的手掌裡，一滴滴淚水從她的指縫間漏出，浸濕了衣袖。

崔九貞陪了他一夜，直到天命，他才肯放下鄭氏的屍首，讓人帶下去。

地上，太子依舊伸腿坐著，但已經有什麼不一樣了。

「孤這個太子，坐的真安穩，瞧，馬上又要做皇帝了。」他嗤笑。

崔九貞抿唇，熬了一夜，她有些頭暈，不過還是強打起精神，朝他伸出手：「那就起來吧！皇帝陛下，去看看你的臣子，你的子民，你的天下！」

太子看著面前這隻手，素白柔嫩，卻無比有力，竟將他拉了起來。

他看著只到直到他鼻子的人，不知何時，已經比她高出了這麼多。

垂下眼，他道：「謝先生呢？」

「在前頭等你！」

「那孤去了。」

「恭送太子！」

崔九貞伏下身，這也是她最後一次喚他太子，往後那個孩子將成為另一個人。

而那個人，是執掌天下的帝王！

弘治十八年六月八日，皇帝崩於乾清宮，後傳位太子，由三公輔佐其登基，改年號正德！

從弘治帝駕崩那日便未見的張皇后，不，如今已是張太后，現下好容易尋到了已是皇帝的兒子，又開始哭哭啼啼為兩個弟弟求情。

她已經是太后了，皇帝的母親，「哀家就這麼兩個弟弟，好歹他們是你舅舅，你就任由崔家這般欺辱他們嗎？」

「閉嘴——」皇帝抬腳就踹翻了桌案，嘩啦一聲，摺子落了一地。

張太后嚇得一愣，瞪大了哭紅的雙眼，指著他：「你、你……」

「母后再敢提那兩個人，朕這就去宰了他們！」

皇帝眼神兇狠，氣得張皇后眼睛一番，生生昏了過去。

趙玲玉忙地托住張太后，與宮女太監們一時手忙腳亂地又是請太醫，又是按人中的。