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最初的兩天，翁大元啼哭不止，盆裡的玉米糊糊也不曾動一動。收工回來，劉淑芳看到翁大元睡在氈墊上，小臉上滿是縱橫的淚痕。她把孩子抱進懷裡，把乳頭塞進兒童的嘴裡；兒童看乳頭如看異物，並不去吮一吮。劉淑芳的淚下來了。

&ldo;淑芳，不行你就別出工了，孩子又沒得罪咱。&rdo;翁上元說。

含淚的淑芳搖搖頭。

兩天過後，兩歲的兒童翁大元被獨自掛在屋裡，卻不再啼哭。他感到餓的時候，會從氈墊上爬起來，扌匯盆裡的糊糊吃。一勺、兩勺、三勺……他吃得很香甜。勺裡的糊糊撒在地上，螞蟻一隻一隻地爬過來。他驚異極了，停住了扌匯食的動作，定定地盯著看。螞蟻爬了一層。他用手指試探著摁一隻螞蟻，發現摁一下，那螞蟻便不動了，手指也沒有疼痛的感覺。翁大元咯咯地笑起來，便一隻又一隻地摁那螞蟻，那一群黑色的螞蟻就都不動了。

一天就這樣過去了。

翁上元和劉淑芳收工回來，看到翁大元很老實地坐在氈墊上，盯著那群不動的螞蟻。

&ldo;這孩子，膽真大，敢摁死螞蟻。&rdo;劉淑芳說。

&ldo;他不是膽大，是稀罕。&rdo;翁上元說。

第二天，翁大元又開始了與螞蟻的遊戲。他似乎看出了螞蟻為何而來，便一小勺一小勺地把糊糊撒在地上。螞蟻便一群一群地爬過來，圍著糊糊遊走。他咯咯地笑看，開始一隻一隻地收拾它們。他今天摁的動作很快，幾群螞蟻很快就都不動了，他開始看著死螞蟻發呆。他感到餓了，想吃糊糊；但糊糊都被他撒在地上了，而地上的糊糊上都爬滿了不動的螞蟻，他有些拿不定主意，便哭起來。哭了一會兒，見門外仍沒有人的動靜，就不哭了，用手抓起地上的糊糊往嘴裡送。當然，送入嘴巴的，還有那些死螞蟻。

正巧，劉淑芳中途回來，看到了翁大元吃螞蟻的一幕；她嚇壞了，去找翁上元。翁上元聽了，竟笑起來，&ldo;吃幾個螞蟻有什麼大驚小怪的。螞蟻是治風濕病的，他整天坐在地上，正感陰濕，吃螞蟻說不定正是老天的旨意。&rdo;

&ldo;那他一年得吃多少螞蟻啊，再吃出異相來。&rdo;劉淑芳擔心地說。

&ldo;也是。&rdo;翁上元也有些擔憂，&ldo;要不，就把他放在炕上？&rdo;

&ldo;要放炕上，起先不就放了；放在炕上，屎尿巴巴的，再從炕上栽下來，摔個好歹，咱當什麼養他啊。&rdo;劉淑芳嗓音發澀，淚流下來。

翁上元蹲在地上想主意，翁大元吃螞蟻的影像總是在他眼前閃回。突然，他一拍腦門，倏地站起來，&ldo;淑芳，有主意了。&rdo;

那個主意就是讓淑芳每天多熬點粥，在翁大元爬不到的邊界上，事先撒上一圍粥；螞蟻要咂完這圈粥，再爬到翁大元的粥陣中去，大人也就收工了。

&ldo;那咱們就要費些糧食了。&rdo;劉淑芳說。

&ldo;咱們吃得稀一些，什麼也就都有了。&rdo;翁上元安慰到。

如此這般，喝稀粥，乾重體力活的兩口子，跟他們親愛的崽子翁大元玩了一年&ldo;粥陣&rdo;；待到三歲上，翁大元已會說話，會走動，兩口子便帶著他出工，掙那決定農家人命脈的工分了。

農諺雲：分兒分兒（工分），是命根。

七

劉淑芳背著翁大元出工，是隊裡的一件新鮮事；剛到地頭就引起了社員們的議論：

&ldo;劉淑芳也真豁出去了，剛頭胎的一個大小子，就在野地裡搶，非掄出毛病來不可。&rdo;

&ldo;就是，是孩