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一旁的掌教連連附和，拓拔烈點頭答允。幾個中官捧了新鮮的甜瓜進來，永平指揮他們分發給院子裡的師生。

拓拔烈鮮少在生人面前使用左手，我忙奉茶提議道：「皇上，這裡暑氣重，到書房歇歇，讓人先備下筆墨吧。」

拓拔烈頷首，永平忙著打點起來。皇帝移駕束高閣，楊楨季夜伴駕左右，他們談論天下大事，我見機請辭去給白石先生上一柱香。他示意永平跟著，迴廊花影下，我詢問他：「皇上這些日子，可好？」

永平低頭跟在我身後，「皇上的心思難猜，喜怒都不在臉上，每日處理公務、召見大臣，旁人看著與平常無異，只有我們這些近身的奴才知道……皇上心裡難受。」他抬頭覷我，癟著嘴頗有些埋怨的樣子，「皇上的身子最忌傷心勞神，這陣子擔心夫人，夜裡總是睡不踏實，飯量也減下不少，每天都靠百里先生拿湯藥補品吊著精神……夫人回來就好了，這些日子宮裡都不知道怎麼過來的，奴才直到今天才見皇上有個笑臉呢。」

我嘆息不語，在後屋找到夏生，夫妻倆久別重逢，正拉著手說話。永平輕咳一聲打斷他們，「夫人想去祭拜先人，請夏公子帶個路。」

夫妻兩人將我們帶到束高閣後門的一座僻靜小院，院子裡有一叢萱草，數葉芭蕉，幾竿修竹。夏生拿鑰匙開門，拂去案上薄塵，重新點起長明燈。「學堂裡師生多，這裡不讓閒人進來，平時都是我和內人打掃的，這些日子家裡沒人，都沒顧上收拾。」

小屋裡供奉了白石先生，葉老夫人和阿代嬤嬤三人的牌位，我幫忙整理，一一拈香祭拜，念惜往事，落下幾滴眼淚。

外頭天色不早，晚風有氣無力。永平來催，回束高閣時，見季夜和掌教先生興高采烈地捧著拓拔烈的御筆出來，一幅上題寫「白石書院」，一幅上題寫「博學、審問、慎思、明辨、篤行」，十四字，字字遒潤。

書房窗臺下，垂著幾綹青藤，屋子裡拓拔烈在問話：「楊學士，依你之見，何謂『死而不朽』？」

楊楨思索片刻，答道：「弘農楊氏出於姬姓王族，周時封揚侯，晉時有羊舌大夫，漢時有三公，南朝時有三楊，在臣看來，楊氏子孫相繼，煙火不絕，便可稱死而不朽了吧。」

「這只是世代享有祿位，並非不朽……白石先生沒有子嗣，身雖歿，言論卻能流傳後世，在朕看來，這才叫『死而不朽』。」

「是，陛下今日在白石書院垂誡，不如刻石樹碑，也好傳之後世。」

「不必了。石頭之堅硬，莫若長城，可是讓孟姜女哭一哭就塌了。朕是胡人，朕的軍隊就打關外來，那些石頭，別說擋不住胡人的鐵騎，就連女人的眼淚也抵擋不住，刻石樹碑並不能使朕今日之言不朽？」我透過窗牖，看見拓拔烈正背對著楊楨，撫摸牆上的地圖，白石先生在地圖上留下的橫七豎八的硃砂國界，最後每一條都變成了戰場。「先生在時，一直就主張先西進，再南下，可惜劉圭始終沒有採納先生的建議，最後落得個身死國亡……楊學士，你可曾去過西川？」

「臣未曾去過。」

「朕倒是去過蜀地多次。漢中往西有個灌縣，縣裡有座二王廟，朕每次入川都會去那裡看看。那座廟很有意思，百姓們的信仰總是不脫世俗氣息，凡人也能被當作神佛供養，那廟裡的香火甚至是比方圓之內的觀音廟還盛。如果功德能被後人銘記，也可算死而不朽了吧。」

「陛下所言甚是，這二王？」楊楨道，「蜀中名聲最盛的，當數武聖關公，武侯孔明瞭吧，此二人忠義之士，為人臣之表率，當得起百姓們如此供養。」

拓拔烈轉過身，搖頭輕笑，「武聖、武侯？朕說過，要社稷長久，必然要靠文治，朕以武功開國……實屬無奈。二王廟裡並非供奉武聖、武侯，而是李冰父子。楊學士，可知