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他想了想，心說看來周時英說得沒錯，今年確實暖和一些。

等榆樹錢長出來的時候，周時英已經買到了地號，中國大街道路兩邊各處開始破土動工，整條街都在蓋房子，用周時英的話說，“早蓋好一天，就少賠一天的錢。”

眼見著周時英的如意算盤越打越響，彷彿轉了年就能賺個缽滿盆滿，可他的擔憂竟也成了真的。

入夏之後，城裡有一些人便陸陸續續莫名的就沒了。起先只是嘔吐腹瀉，以為是天熱吃了不乾淨的東西，根本沒當回事兒，可是轉天人就冰涼了。天越來越熱，死的人越來越多，人們才察覺這不是普通的頭疼腦熱，搞不好是疫症，全都惶恐了起來。

中國大街上的施工停了下來，人心惶惶的布行也沒有生意，周時英急得嘴上起泡，錢已經全扔進去了，而這場疫症卻不知道要耗上多久，搞不好就要血本無歸。

醫館裡來了很多人，徐世淮愁眉不展。這病來勢兇猛，初時又與普通腹瀉、發熱無異，徐世淮原本想用溫中祛寒的四逆湯，讓他們上吐下利，發發虛汗，可根本無用。

徐世淮看著滿屋病人長嘆道，“這是疫症，我看像霍亂。”

鄭雲一臉擔憂的看著他，“師父，有什麼方子能治這病嗎？”

徐世淮搖搖頭，“此病來勢兇猛，朝發夕死，目前藥石無用。”

幾句話說得所有人都怔住了，徐世淮無奈地說，“我只能試著開方子，不一定管用，你們要記住，得病之人用過的東西全都扔掉，住過的地方撒石灰消毒，平日喝水一定要燒開，生的東西千萬不能吃，手要用胰子勤洗。”

“如此疫症就能消了嗎？”有人問道。

徐世淮搖搖頭，“難，恐怕只有等到天冷下來，才能消。”

傍晚時分，林鴻文走在新興街上，街市早已不復昔日熱鬧，空蕩蕩的，林鴻文覺得自己就像是隻孤魂野鬼，最終他這隻鬼飄到了布行門口。

林鴻文扣了兩下門，開門的是何穆，裡面坐著周時英。林鴻文看看愁雲慘淡的兩個人，“杜叔呢？”

“他年紀大，我怕他身體不好再得病，就讓他回家了”，何穆說。

“哦”，林鴻文點頭，“你們也別犯愁了，生意不好歇業得了。”

“你說得輕巧”，周時英說，“歇一天就少賺一天，中國大街那邊還賠著。”

“那你還想怎麼樣？”林鴻文看著他，“我告訴你，疫症再厲害，早晚有過去的一天，鋪子遲早能重新開，人沒了，就什麼都沒了。”

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①1902年

☆、25。第二十五章

“你倆別吵了，沒準過兩天就好了呢”，何穆說，“而且鴻文，其實最近這生意還行，除了棺材鋪壽材鋪，就數咱們這些布行生意最好了”，何穆說，“天天都有買回去裁壽衣的。”

“好不了”，林鴻文看了他一眼，“徐大夫說了，這病朝發夕死，藥石無用。要消停下來，至少要等到天冷下來之後。”

“這……那就是說至少四五個月不能開張？”何穆傻了。

“對，所以我讓你們先歇著，這病厲害得很，沒藥醫”，林鴻文看了眼外面，“咱們還沒到山窮水盡的地步，你們倆趁早都回家去。”

“回家也不一定能躲得過去”，周時英悶悶地說。

“回家，好好的用石灰消毒，沒事兒別跟別人來往，別喝生水吃生東西，勤用胰子洗手”，林鴻文複述了一遍，“徐大夫就是這麼說的。”

周時英一臉沮喪地看著他，林鴻文樂了，“你看我幹嘛，你以為光你一個人心疼錢啊，我才是最心疼的好嗎？”

“早知道，我就不買地號了”，