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門，我絕不僱他。”

“有姚老闆這句話，我沒什麼不放心的”，周時英笑著說。

第二天一早，周時英隔著老遠就聽見許茂才和何穆在爭吵，仔細一聽，又是為了漲工錢的事。周時英心想著姚順昌也是夠缺德的了，昨天晚上的事兒居然都沒告訴許裁縫一聲。他一邊想著一邊進了布行跟何穆說，“把這個月工錢給他。”

“什麼意思？”許茂才躥到周時英面前問，“你要辭了我？”

“你要的工錢我們給不起”，周時英慢斯條理地說，“就不耽誤你另謀高就了。”

“你以為你這兒是什麼好地方？？”許裁縫說，“我打這兒出去多少地方搶著要我你信不信？”

周時英笑著搖搖頭，“昨天我請兩條街所有布行的老闆吃飯，送了他們十張圖樣，跟他們說了你偷我圖樣的事情，他們已經答應，絕不僱用你。怎麼，姚順昌沒告訴你？”

許茂才愣了，回過神來就要去掐周時英的脖子，嘴裡喊著“你斷我活路！”

何穆一腳給他踹出了門外，周時英走過去低頭看著他，“姚順昌要麼是沒來得及告訴你，要麼是壓根兒就沒想告訴你。你敢賣錢，我就敢白送，哪個老闆不恨吃裡扒外的人，你的活路是你自己斷的，怪不得別人。”周時英掏出些銀子塞進許茂才的衣襟裡，“傅家店你是混不下去了，早點去找別的出路吧。”

許茂才木訥地看了周時英好久，才站起來，晃晃悠悠地走了。何穆朝地上唾了一口，“自己吃裡扒外，還怪別人。”

“他女兒身體不好，常年服藥”，周時英說，“所以打他來那天開始，我給他的工錢就比其他布行的高些，但他永不知足。”

☆、24。第二十四章

45。

眼瞅著又要過年了，下了兩天的雪也終於停了。大清早的，鄭雲和林鴻文在門口掃雪，鄭雲說，“都說瑞雪兆豐年，這麼看，明年應該是個好年景。”

“但願如此啊”，林鴻文附和道。

臘月二十八那天，林鴻文去了布行，臨近年關，買年貨的人很多，新興街比其他時候都熱鬧。林鴻文看著生意紅火，心裡也很高興，直到他看見了正在招呼客人的杜心竹。

杜心竹比幾個月前胖了一些，臉色也紅潤了許多。林鴻文心說到底怎麼回事兒還沒搞清，他倒是過得挺好。

杜心竹看見他倒是熱情，“大侄子，快進來，外面多冷啊。”

林鴻文聽話的邁了進去，周時英讓他坐到炭火盆旁，好好暖和一下。林鴻文見他們正忙，也沒多話，烤了一會兒手，就靜靜的看著他們忙活。

直到天擦黑，鋪子才冷清下來。林鴻文說，“今兒都臘月二十八了，早點打烊吧。這一年到頭不容易，咱們去好好吃一頓吧。”

四個人去飯館點了滿滿一桌子的酒菜，從黃昏一直吃到深夜。何穆酒量不太好，此時已經拄著下巴昏昏欲睡。林鴻文喝的兩頰緋紅，眼神卻清明，周時英和他剛好相反，喝酒臉從來不紅，反而喝得多了，臉煞白。唯一年長一些的杜心竹，此時也兩眼發直了。林鴻文抓著杜心竹的胳膊說，“叔，我昨天做夢夢見我爹和我大哥了。”

林鴻文明顯感到杜心竹的胳膊一沉，他裝作沒察覺繼續說，“你說是不是快近年關了，他們錢花的差不多了，讓我給他們燒些紙錢元寶啊？”

“應該是吧”，杜心竹說，“他們託夢給你沒說什麼？”

“應該說了，我看他們嘴一張一合的，但聽不清他們說什麼，他們又渾身是血的”，林鴻文打了個冷顫，“把我都嚇醒了。”

“我也打算三十兒之前給築路隊那幫兄弟燒點紙錢呢”，杜心竹說，“一個個離鄉背井的，估計也沒人給他們燒紙。”

林鴻文看著杜心