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懷胎，要生下個哥兒，大房就穩了。誰知又早產了！事隔十幾年才懷孕，平素都是萬般小心，怎底今天就崴了腳？不能不叫人疑心。只現在管不得那麼多，陳氏母子平安要緊。

葉府是京城數的上的人家，連皇子們都敬的。他府上有召喚，不拘太醫還是穩婆，無不奮力狂奔。穩婆都叫車子顛的散了架，也不敢有話。到了地頭反跳下車連滾帶爬的往二門去。

老太太見了穩婆，不用她見禮，忙忙道：&ldo;快去看裡頭。&rdo;

穩婆是早就打過招呼的，算了算日子，心道不好！見陳氏褲子已褪下，血潺潺流著，宮口卻沒開，只怕懸了！出來對老太太道：&ldo;可有請大夫？快開方子抓催產藥！&rdo;

&ldo;已請太醫了。&rdo;老太太壓低聲音問，&ldo;你瞧要緊不要緊？&rdo;

穩婆面色凝重，也悄聲說：&ldo;老太太，您是要保大的，還是要保小的？&rdo;

老太太沉著臉道：&ldo;那個，是大房太太。&rdo;換言之，不是專管生孩子的小老婆，死了就死了。冢婦是能隨便死的麼？人還有孃家呢！大房又不是沒兒子。雖想要嫡孫，也不敢拿正經兒媳開玩笑。

穩婆明瞭：&ldo;老婆子盡力兩個都保，只是婦人生產，看天看命，人力不可強求。老太太不若在佛前上柱香。&rdo;

老太太沉吟了一會兒，她家老太爺是儒生，張嘴便是子不語怪力亂神。雖不管她在家裡請了菩薩，卻是不願見大張旗鼓的做法事的。

此時老太太的陪房杜媽媽道：&ldo;依我說，竟也不用別的。拉一千斤米去廟裡舍了更好。寒冬臘月裡，許多窮人家都接不開鍋。菩薩都是有靈的，見咱們做了好事，比做法事還得她老人家的心。&rdo;

老太太眼睛一亮，彼時官員俸祿，一半是錢一半是米。家裡的主子都不吃祿米，倒存下不少。既是做好事，老太爺必不會攔，對杜媽媽道：&ldo;還是你想的周道。派旁人去我不放心，此事要急，要周全。大雪下了三四天，不獨沒有吃的，恐房子都塌了不少。既要做好事，便做全了。你帶人清點一下家裡餘下的木料並舊衣裳，一併送往廟裡。散粥的時候仔細些，叫排好隊，別踩踏了。鬧出人命來……&rdo;把最後半句話嚥了回去。

杜媽媽鄭重的點了點頭，做好事做出人命，只怕菩薩要惱。親點了幾個得用的人，立刻就開庫房去了。

不時太醫到了，又不得進內室。只在外頭開方子。陳氏方才還明白，此刻卻是迷迷糊糊，藥都險些灌不進。幸而太醫常備灌藥器，才對付過去。老太太的心一寸一寸的往下沉，婆媳十幾年沒紅過臉兒，見陳氏的樣子，心裡很是難過。怪道世人愛兒子，若躺在裡頭沒多少聲響兒的是閨女不是兒媳，可挖了孃的心肝了！

不多時便聽到裡頭一聲慘叫，又聽穩婆道：&ldo;太太別出聲兒，也別用力，宮口還未開。白耗了力氣。太太也不是頭一回生，自是知道沒有個一天一夜，哪能生出孩子來。&rdo;

陳氏強忍著痛，斷斷續續的道：&ldo;別驚著姑娘們，待她們下學，引去老太太院裡。&rdo;

&ldo;你且別操心吧，有我呢。&rdo;老太太索性進了屋，在陳氏床對面的炕上坐下，吩咐丫頭，&ldo;可聽見了？別驚著孩子們。&rdo;想了一想又道，&ldo;待樹哥兒下了學，叫請他父親回家來。&rdo;原本生孩子，是無須特特請男人們回家的，只陳氏不大好，萬一……總要他們夫妻見上一面。

大房生育多大的動靜？葉府上下早就炸了鍋。姑娘們上學的地方本就是東院挨著牆修的跨