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「我可以問個問題嗎？」波卜夫在紐約問道。

「當然。」老闆一面回答，一面在心裡猜想對方會問他什麼。

「這一切的目的是什麼？」

「這你現在還沒必要知道。」剛剛那個問題是可以預期的，而這答案也是料想得到的。

波卜夫順從地點點頭，表示他能夠接受這個答案。他接著說道：「一切都聽你的，老闆。但我敢說你將會在花了大筆的鈔票之後仍然毫無所獲。」波卜夫故意提起錢這檔子事，想看看他的僱主會有什麼反應。

結果他得到的回應卻是無聊到極點的一句話：「錢並不重要。」

雖然這答案也在他的意料之中，不過波卜夫還是多少感到有點驚訝。在他為前蘇聯國安會工作的這些年，他曾付出不計其數的金錢給那些為他們出生入死、犧牲自由的人，而且他們所取得的情報或事物通常都遠比這些金錢還要有價值。而這個人什麼都沒獲得━━或者說得到了兩次慘敗━━就已經花了比波卜夫幹十五年外勤情報員所花的錢還要多的金錢，但在他的臉上卻看不到一丁點的失望。迪米區．阿卡德葉維奇把這一切看在眼裡，心中不禁暗忖：這一切到底是為了什麼？

「這次行動出了什麼問題？」老闆問道。

波卜夫聳聳肩說：「這批人願意去赴湯蹈火，但他們低估了警方的反應能力━━他們還真的是高明。」他向他的主子保證道，「不過，雖然他們比我預期中的要高明許多，但並不會讓我感到太驚訝，因為世界上有很多國家的警察都有這種訓練精良的反恐怖小組。」

「是奧地利警方乾的嗎？……」

「新聞上是這樣說的，不過我還沒有作進一步的調查。需要我這麼做嗎？」

老闆搖搖頭說道：「不用了，我只是有一點好奇罷了。」

所以你根本不在乎這些行動是成功還是失敗，波卜夫在心裡想道，那你為什麼要資助這些人？這一點也不合邏輯，完全沒有道理嘛；這想法讓波卜夫感到困惑不已，不過還不是什麼嚴重問題就是了。這兩次的失敗任務讓他愈賺愈多，而且，他知道是誰在資助這些行動，也握有所有的證據━━現鈔，可以讓他拿來證明一切━━因此這個人是不會背叛他的。如果真有什麼事發生，他也一定會對他所僱用的這個人感到害怕，因為波卜夫跟恐怖份子有接觸，必要時，他可以輕易地要那些恐怖份子反過來對付這個出錢的人。沒錯吧？迪米區心裡暗忖，這應該就是這個人心中一直存在的恐懼吧。

不過，真是這樣子的嗎？如果萬一有什麼事的話，這個人會怕嗎？這個人是在資助他人去進行謀殺━━好吧，就上一個行動來說，應該說是意圖謀殺。這是個擁有大量財富和權力的人，這種人只會害怕失去這些東西。而不是懼怕死亡。結果繞了一大圈之後又回到了一個老問題，這位前國安會幹員問自己：這一切到底是為了什麼？為什麼這個人操縱著人們的生死，又要波卜夫去━━難道他的目的是要殺光世界上僅存的恐怖份子？這可能嗎？他的目的是要利用波卜夫去引蛇出洞，把那些恐怖份子引誘出來讓各國的精銳反恐怖部隊去對付嗎？

迪米區決定要對他的僱主作一些背景調查；這應該不會太難，因為紐約市立圖書館就在第五街上，離這裡只有兩公里。

「他們都是些怎樣的人？」

「你是指誰？」波卜夫問道。

「多特蒙和佛胥納。」老闆說明道。

「兩個笨蛋，他們竟然還在相信馬列主義。像他們那麼精明的人━━說得精準一點是聰明━━在政治上的判斷力卻是不及格。他們的世界早已改朝換代，但他們自己卻還是一成不變。這樣可是很危險的。說得簡單一點，因為他們在演化中失敗了，所以連命都丟了。