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漢又問：“那你多大了，家裡怎麼放你出來闖江湖呢？”

祁暮道：“滿十七了。我沒有父母了，但我還要養兩個侄兒。”

祁暮知道自己的行為在江湖上有些白痴，沈千笑以前曾告誡她“不要隨便將自己的事都告訴陌生人。”可她不知怎麼地，就將自己的情況倒給了眼前的這個陌生人。以前她也無戒心地告訴過晴玉公子，那是因為她知道他是晴玉公子。可是眼前之人，卻讓祁暮全然忘了沈千笑的話。

那大漢的眼睛忽有些黯淡：“我也沒有父母了。只希望能找到我妹妹，她今年也該十七了。”

看到那忽然暗下去的眸光，祁暮忽然很想對他說，我也希望能找到我哥哥。但最終還是沒說出口，她朝他行了個禮說：“我要回家了，您要我幫你去跟管事說嗎？”

那大漢道：“不必了，我在外面聽著，也挺好。”

當時，她並沒有覺得有什麼不妥，但過後，她一想到那個時間——只一刻後，唐大夫便出了芳菲閣，然後，出事了。

錦心樓遭官府盤問，幾日沒來的談美人自然是要來過問一下的。祁暮提了提那個虯髯漢的事。談美人卻以蔥管似的手指點著祁暮的額頭道：“小暮啊，別東想西想的了，這別人的事你再懷疑你沒證據也不能作數。再者只要人不是死在錦心樓中，你管是誰曾來過錦心樓的，就算是江洋大盜，他也是我們的客人是不？你這話就到我這兒為止了啊。”

祁暮諾諾，她心裡也覺得那大漢不是什麼壞人。

唐大人被殺，一時間成了閭里街頭最熱門的話題。走哪兒，都是關於各種唐大人被殺的揣測。有的說，是因為芳菲姑娘與人爭風吃醋；還有的說是因為他做吏部侍郎，得罪了一些人；也有人說是皇上對他不滿，卻一時拿不到他的把柄，叫人暗殺的；最詭異的說法是先太子的鬼魂來殺的。茶樓裡說到這一節時，有人便問：“這與先太子有什麼關係？”有人便掩了嘴說：“據說唐大人原先是先太子的門人，先太子的人殺的殺逃的逃，只他倒是後來考了功名，提拔得也快。”

祁暮對鬼魂一說自是不信的，心想若真與先太子有關，必定也是先太子的門人下的手。那個大漢與先太子有關嗎？

幹龍來看他們時，也說到了唐大人被殺一事，他恨恨地說：“這唐志，該殺。”

原來那唐志果然是先太子的門客，據說當年也曾是有名的才子，第一次進京會試不中，被太子收入門下。太子十分看中他，凡事必請教與他。但九年前，先皇暴斃當日，這唐志忽前往丞相處出首太子，言太子曾道皇上老而昏，佔位太久，自己枯等二十年已厭倦，不如早點讓他駕鶴，故想法串通宮中術士在皇上所服丹藥中摻入毒藥，終令皇上暴亡。唐志還言說自己聞知此事久矣，雖太子待其豐厚，終因受不了良心的譴責而前往出首，言辭間涕淚交錯，聞者動容。

丞相當即進宮面見皇后。皇后令人圈了太子，又讓刑部徹查。結果，太子門客中又有二三人出面證實其言，太子便被定罪。同時又拘了宮中術士。概因懷義王生性好結交江湖異士，這宮中術士也是他所舉薦的，又得術士證言道懷義王、淳義郡王也曾參與其謀，這兩王便全被處置了。

“其實，這唐志本就是五皇子的人。他在會考前便結識了五皇子，落第入了太子門下，只是五皇子的安排而已。當今皇上當皇子時看上去平庸，實則表面裝瘋賣傻，暗地裡韜光養晦，暗地裡培植的門人不知凡幾，只為避免引起太子的嫉恨罷了。他自登上皇位後才能如何且不說，但行事狠絕，只怕前太子也比不上，再不是那位唯唯諾諾的皇子了。”

幹龍又嘆息道：“那宮中術士也不知受了什麼蠱惑，如此構陷王爺。當今皇上要登上王位必定是要除去咱們王爺的，因為王爺一向是保皇黨，堅持立長不立幼。就