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趙信卻不以為意，站起身理了理自己的長袍，&ldo;你們可以繼續，我要去一趟淨房。&rdo;

待到趙信出了明廳，三老爺章鈺洪才又調侃了一句，&ldo;原來是尿憋的。&rdo;可他很快就把目光落在華琛的身上打量著，&ldo;你這小子，棋藝什麼時候變的這麼精進的，和你三叔我切磋切磋怎麼樣?&rdo;

此時的華琛也站了起來，對著三老爺章鈺洪呵呵的笑道：&ldo;三叔，侄子我也急啊。不如再讓大哥哥陪三叔您下一局。&rdo;說完，竟也一溜煙的跑了。

三老爺看著華琛快步離開的背影，忍不住喝了一句：&ldo;嘿……這小子!&rdo;

…………

華蕙一直倚在臨窗的大炕上，看著外頭的天色漸漸的暗下來。

秋彤悄悄走過來，低聲叫道：&ldo;少夫人……&rdo;

&ldo;什麼時辰了?&rdo;

&ldo;回少夫人，還有半個時辰就到酉初了。&rdo;

華蕙點點頭，從炕上坐了起來，&ldo;去把我那件紅色雲錦刻絲的斗篷拿出來。&rdo;

秋彤得了吩咐快步入了內間，華蕙卻拉開炕桌下的抽屜，將剛剛準備好的一把帶鞘匕首悄悄的藏進了袖子裡。

待到秋彤拿了披風出來，華蕙已經自己穿好了鞋子，又吩咐道：&ldo;再把那支赤金鑲紅寶石蝴蝶花簪找出來。&rdo;

秋彤再次轉身入了內間，華蕙又拉開炕桌下的另外一個抽屜，拿出用紅色絲綢裹著的赤金鑲紅寶石蝴蝶花簪，抬手插在了髮髻上。

秋彤在帶過來的三層妝龕裡仔仔細細找了三遍，卻怎麼都找不到那隻赤金鑲紅寶石蝴蝶花簪，待她出去稟明，卻見外頭的暖閣裡已經沒有了少夫人的身影。

&ldo;少夫人。&rdo;秋彤一直就覺得今日少夫人的情緒有些不對，此時便急急的追了出去……

…………

此時已近酉初時分，祭灶儀式就要開始。

因這是時代男人是不進廚房的，所以大夫人王氏便帶著孫媽媽去了公中的大廚房。

此時大廚房正對灶龕的位置已經擺好了供桌，供桌中央一個青銅小鼎兩側的燭臺上燃著大紅蠟燭。

供桌上還擺著幾樣貢品，其中一樣便是飴糖。

見大夫人王氏來到廚房，所有的僕婦們都停下手裡的活計，恭恭敬敬的給大夫人請了安。

而王氏則擺了擺手，&ldo;你們繼續做事就好，可千萬不要耽誤了一會兒的家宴。祭灶的事情有孫媽媽。&rdo;

眾僕婦一疊聲的應了，可大廚房管事的應媽媽卻不能不笑臉上前來，&ldo;大夫人，時辰差不多了，奴婢幫您點香吧?&rdo;

王氏點了點頭，孫媽媽便扶了王氏來到了貼著灶王爺神像的灶壁神龕前，而應媽媽則點了香送到王氏的手中。

簡單的祭拜儀式，王氏雖是中規中矩的上香，可心裡不免想著家宴結束後，又要忙著過年各項事宜，這陣子還真是清閒不笑來。

她不免又對著灶王爺默默祈禱：灶王爺，多多保佑家裡風調雨順。

竟一時忘記了灶王爺只是負責管理各家灶火的督善之神，又保佑著：還有我那唯一的兒子華琨，能夠尋得一門好親事，將來順順利利繼承爵位。

這才放下心來帶著孫媽媽離開了公中大廚房，往太夫人的朝暉院那邊趕。